Điều gì đang xảy ra với Bitcoin?

Bitcoin đã trở nên xấu xí. Rất xấu.

Rumblings đầu tiên đến mùa hè năm ngoái, khi Mt Gox, trao đổi bitcoin lớn nhất vào thời điểm đó, bắt đầu kéo chân của nó đáp ứng redemptions. Vào tháng 11, một số người đã chờ đợi hàng tuần để yêu cầu rút tiền của họ được vinh danh. Nhiều người chờ đợi ba tháng hoặc hơn cho tiền của họ … trong khi giá bitcoin tăng vọt. Nếu Mt Gox là một ngân hàng hoặc đại lý môi giới chứng khoán, nó sẽ từ lâu đã kiếm được sự giám sát của nhiều cơ quan quản lý. Nhưng Mt Gox không phải là những thứ đó.

Mt Gox, kho lưu trữ trực tuyến trị giá hàng tỉ đô la, không quốc tịch, thực sự là tổ tiên của một trang web trực tuyến được ra mắt lần đầu tiên vào năm 2007, nơi nerds và geeks có thể giao dịch thẻ Magic ™ - một trò chơi thẻ tưởng tượng phổ biến.

Jed McCaleb, người sáng lập trang web, đã đọc một bài viết về Bitcoin ở đâu đó và viết một số mã chuyển trang web chơi bài của anh thành một cuộc trao đổi tiền tệ trực tuyến không được kiểm soát. Và cuối cùng bán 88 phần trăm của nó cho một quốc gia Pháp tên là Mark Karpeles. Trang web này đã phát triển dưới thời Karpeles và cuối cùng đã xử lý hơn 70% số tiền bitcoin của thế giới - tích lũy hàng tỷ đô la vào tài sản lý thuyết, với tỷ giá hối đoái của bitcoin - nhưng vẫn hoạt động trong môi trường pháp lý.

Điều này nhiều là do thiết kế. Những người đam mê Bitcoin nói chung là cẩn thận về việc không thu hút sự chú ý của người điều tiết. Trong số các điểm thu hút chính của bitcoin là sự độc lập của nó từ các chính phủ và ngân hàng trung ương.

Mt Gox bị một vi phạm nghiêm trọng về an ninh trong năm 2011, trong đó một hacker chuyển một loạt bitcoin cho chính mình với một xu cho mỗi bitcoin, và sau đó bắt đầu bán chúng. Một số tài khoản lớn đã thua lỗ, nhưng giá đã trở lại bình thường sau vài phút, do đó thiệt hại có thể bị giới hạn.

Có một số vấn đề mọc răng, cũng như do lập trình snafus hoặc nhầm lẫn với các trao đổi trực tuyến khác. Nhưng trên thực tế, có một căn bệnh ung thư đã ăn mòn ở Mt Gox và bitcoin từ bên trong. Kẻ trộm, tin tặc hoặc người trong cuộc đã thâm nhập vào mạng bằng cách nào đó, và đã lấy trộm 400 triệu đô la.

Trong khi đó, ngay cả khi Mt Gox đang trải qua cái chết của nó, Autumn Radtke, một người gốc Wisconsin và CEO của một sàn giao dịch bitcoin khác, First Meta, đã chết trong căn hộ ở Singapore của cô. Cô là 28. Các quan chức Singapore vẫn chưa công bố một nguyên nhân chính thức của cái chết, nhưng những dấu hiệu ban đầu dường như chỉ đến tự tử.

Flexcoin, một sàn giao dịch bitcoin khác của Canada, cũng đã bị treo lên trong tuần này, sau khi thông báo rằng tin tặc đã xuyên thủng các máy chủ của mình và lấy trộm tất cả bitcoin “ví nóng” - trị giá 600.000 đô la theo tỷ giá hối đoái hiện hành. (Các khách hàng của công ty nắm giữ bitcoin trong các máy chủ không được kết nối với Internet không bị mất tiền. Tin tặc không thể truy cập vào các tài khoản đó.)

“Flexcoin đã thực hiện mọi nỗ lực để giữ cho máy chủ của chúng tôi an toàn nhất có thể, bao gồm kiểm tra thường xuyên. Trong ~ 3 năm tồn tại của chúng tôi, chúng tôi đã đẩy lùi thành công hàng ngàn vụ tấn công. Nhưng cuối cùng, điều này chỉ đơn giản là không đủ, ”công ty cho biết trong một tuyên bố được đăng trực tuyến.

“Có điều này là sự sụp đổ của công ty nhỏ của chúng tôi, sau những giờ làm việc vô tận mà chúng tôi đưa vào, không bao giờ là ý định của chúng tôi. Chúng tôi đã thất bại với khách hàng, doanh nghiệp của chúng tôi và cuối cùng là cộng đồng Bitcoin ”.

Mặc dù chúng tôi vẫn chưa biết điều gì đã dẫn đến sự tự sát của bà Radke - giả sử nó thực sự là một vụ tự tử, bitcoin đã bị tấn công tinh vi trong một thời gian dài. Các nhà quản lý Flexcoin thông báo rằng họ đã thực sự đẩy lùi hàng ngàn cuộc tấn công trong thời gian hoạt động của họ trước khi tin tặc tìm thấy lỗ hổng và xóa sổ chúng.

Bitcoin có cơ hội tốt để vượt qua nguyên vẹn nếu thiệt hại bị giới hạn ở các vấn đề ở Mt Gox. Bitcoin bit bị đánh cắp là đáng kể, nhưng chiếm tới 6% số lượng float trên thế giới. Một số cầu thủ rất vui khi thấy Mt Gox đi, như nó đã xảy ra.

Con gấu Bitcoin đã lập luận rằng hệ thống lưu trữ và lưu trữ máy tính phân tán rộng rãi là sức mạnh và sức hấp dẫn lớn nhất của bitcoin có thể trở thành lỗ hổng nghiêm trọng của nó: Công nghệ mã hóa và tường lửa tại các trao đổi trực tuyến nhỏ, sáng tạo này không phải là nhiệm vụ chống lại thế giới các tội phạm mạng tinh vi nhất và được xác định và các cơ quan chiến tranh không gian mạng của tiểu bang, những người có thể đã hợp tác để ăn cắp nhiều bitcoin nhất có thể - và không nghi ngờ gì bán nó trước khi từ đó ra. Megan McArdle, viết cho Bloomberg, đã viết rằng cuộc khủng hoảng Mt Gox "gây ra doom cho bitcoin".

Báo cáo về cái chết của Bitcoin đã được phóng đại quá mức

Trong khi bitcoin đã giảm trở lại từ đỉnh đầu tháng 12, và đã giảm trong tháng 2 năm ngoái, giá đã hồi phục đôi chút trong tháng 3, đến mức vào giữa tháng 11 - trước khi các vấn đề nghiêm trọng tại Mt Gox và Flexcoin được phát hiện. Vào thời điểm báo chí, bitcoin được giao dịch ở mức 667 đô la.

Liệu chúng ta có nhiều trao đổi hơn đi vào hành vi trộm cắp và gian lận? Không có nghi ngờ trao đổi khác đang được nhắm mục tiêu bởi bọn tội phạm trực tuyến và có lẽ các diễn viên nhà nước khi chúng ta nói chuyện. Và không nghi ngờ gì những trao đổi này đang xáo trộn để tăng cường bức tường lửa của họ và bảo mật mã hóa và thắt chặt mã của họ. Tất cả họ đều có thể mong đợi những đối thủ khó khăn nhất trong hoạt động kinh doanh của hacker và họ sẽ không sớm bỏ cuộc.

Bitcoin có vẻ an toàn hơn nếu bạn giữ đồng xu kỹ thuật số của mình ngoại tuyến - tức là, không kết nối với Internet. Giữ nó trong một ổ đĩa cứng ngoại tuyến mà thậm chí không nối với máy tính của bạn - và sau đó không bị mất ổ cứng đó!

Trong khi đó, bitcoin là rất tốt ở một điều: Chuyển số tiền lớn trên toàn thế giới, giá rẻ, với ẩn danh hoàn hảo gần. Đó là đề xuất giá trị duy nhất của bitcoin - và dường như đề xuất giá trị đó đủ giá trị cho một số lượng người quan trọng để chịu đựng sự biến động giá đáng kể và nguy cơ trộm cắp của hacker.

Đọc thêm từ Investmentmatome

• Các ngành hàng tốt nhất năm 2013: Cổ phiếu Y tế và Người tiêu dùng tùy ý tăng trên 30%

• Làm thế nào để tìm bảo hiểm tự động tốt nhất

• TurboTax vs H & R Block: Cách tiết kiệm phần thuế này

Hình ảnh Bitcoin lịch sự của Shutterstock