5 Accelerators bên ngoài Thung lũng Silicon để giúp phát triển doanh nghiệp của bạn

Khi bạn nghe về một "máy gia tốc", bạn có thể nghĩ đến một chương trình ưu tú ở Thung lũng Silicon tập trung vào công nghệ. Nhưng các nhà tăng tốc đang mở rộng trên khắp đất nước, giúp các doanh nhân triển vọng tìm thấy thành công, chứ không chỉ trong lĩnh vực công nghệ.

Chương trình tăng tốc giúp các doanh nghiệp nhỏ, trẻ phát triển nhanh chóng. Jeannette Balleza Collins, giám đốc của bộ tăng tốc ARK Challenge ở Arkansas, nói rằng họ giống như một trại khởi nghiệp kinh doanh có chọn lọc cao cho các công ty có tiềm năng cao ở giai đoạn đầu. Doanh nhân áp dụng để tham gia, và những người được chấp nhận thường nhận được “đầu tư giống với các điều khoản thân thiện với người sáng lập, tư vấn ngành và các nguồn lực để giúp các doanh nhân có thêm khách hàng và lực kéo đầu tư trong một khoảng thời gian ngắn”, cô nói.

Chương trình thường chạy theo mùa, và những người tham gia làm việc trong một nhóm thuần tập bắt đầu và kết thúc với nhau, Collins nói. Những người tham gia làm việc tại máy gia tốc toàn thời gian và thường tận hưởng các đặc quyền có giá trị - bất kỳ thứ gì từ các cơ sở đồng nghiệp miễn phí đến dịch vụ lưu trữ web và dịch vụ pháp lý được giảm giá (một số đặc quyền đến từ Global Accelerator Network, cung cấp dấu phê duyệt và lợi ích cho các máy gia tốc chọn lọc).

Accelerator kết thúc với một ngày demo, nơi các doanh nhân quảng cáo cho các nhà lãnh đạo doanh nghiệp địa phương, các nhà đầu tư và các nhà đầu tư mạo hiểm. Các chương trình cũng thường duy trì một mạng lưới cựu sinh viên của các doanh nghiệp tốt nghiệp có liên quan và đôi khi thậm chí thuê những người tham gia mà các công ty mạo hiểm không làm việc.

Dưới đây là năm trong số các máy gia tốc thú vị nhất trong các lĩnh vực bạn mong đợi.

Ngày giới thiệu tại AlphaLab

AlphaLab

Vị trí: Pittsburgh

Ngành: Phần mềm, công nghệ web và giải trí cùng với một số sản phẩm thực

Thời lượng chương trình: 20 tuần

Đầu tư: 25.000 đô la cho 5% vốn chủ sở hữu

Sinh viên tốt nghiệp thành công: Resumator (phần mềm tuyển dụng), No Wait (danh sách chờ đợi nhà hàng và công cụ chỗ ngồi), Công ty Bia Aurochs (bia không chứa gluten), Easely (dịch vụ cho thuê nghệ thuật)

Giới thiệu về AlphaLab: Khi ra mắt vào năm 2008, AlphaLab là một trong những máy gia tốc đầu tiên của quốc gia này. Vào năm 2013, hãng đã tung ra một máy gia tốc thứ hai có tên là AlphaLab Gear, cho các sản phẩm phần cứng và vật lý. Họ lấy trung bình sáu công ty thông qua một chương trình chuyên sâu để đạt được sự tăng trưởng nhanh chóng thông qua việc học hỏi đồng đẳng và cố vấn.

Giám đốc điều hành Jim Jen cho biết AlphaLab nhắm đến các công ty từ giai đoạn đầu - cho dù là ý tưởng hay sản phẩm ban đầu - và đưa họ đến nơi họ có thể gây quỹ, có một sản phẩm làm việc và đạt được lực kéo của khách hàng. Điều này bao gồm tăng tốc thông qua các khái niệm cơ bản về xây dựng một công ty; ví dụ, họ giúp các công ty kết hợp và được thiết lập hợp pháp một cách chính xác nếu cần.

Nhưng hầu hết công việc đòi hỏi phải giúp các doanh nghiệp nói chuyện với khách hàng và thử nghiệm ý tưởng hoặc nguyên mẫu để đảm bảo doanh nghiệp của họ tăng thêm giá trị và nhắm mục tiêu đúng người. "Rất nhiều những gì chúng tôi đang tập trung vào là đảm bảo sản phẩm hoặc dịch vụ ban đầu thực sự đáp ứng nhu cầu của khách hàng và thị trường", Jen nói.

Họ giúp các công ty cải thiện bằng cách sử dụng lặp lại nhanh chóng, Jen nói, đó là "ý tưởng về việc có một phiên bản của sản phẩm và thử nghiệm với khách hàng, nhận được phản hồi đó và thực hiện thay đổi nhanh chóng cho nó." Một số doanh nghiệp xây dựng những gì họ nghĩ là sản phẩm hoàn hảo không chia sẻ nó với khách hàng cho đến khi ra mắt, khi họ phát hiện ra họ đã bỏ lỡ các nguyên tắc cơ bản, Jen giải thích. AlphaLab giúp các công ty khởi nghiệp tránh nhầm lẫn này và lặp lại cho đến khi họ làm móng.

Hitish Nathani (xa bên phải) từ chiếc xe tải thực phẩm Bombay Salsa Co. tại Demo Day. Ảnh qua GA Media.

Break Fast & Launch

Vị trí: San Antonio

Ngành: Thực phẩm và đồ uống

Thời lượng chương trình: 3 tháng

Đầu tư: Chưa có

Sinh viên tốt nghiệp thành công: Cocina Heritage (công ty phục vụ ăn uống), Mezcalería Mixtli (quầy bar lấy cảm hứng từ Mexico), 2 The Max Catering

Giới thiệu về Break Fast & Launch: Trung tâm tài nguyên doanh nhân Cafe Commerce ra mắt vào mùa hè năm ngoái tại San Antonio với tư cách là một đối tác giữa thành phố và LiftFund của microlender.

Khi Cafe Commerce xem xét các yêu cầu ban đầu của nó cộng với dữ liệu LiftFund 20 năm, nó nhận thấy các yêu cầu thường xuyên về trợ giúp ẩm thực, Ryan Salts, giám đốc của Break Fast & Launch cho biết. Cùng thời gian đó, SBA đã chạy một cuộc cạnh tranh để tìm các loại máy gia tốc mới trên toàn quốc. Cafe Commerce đã tham gia với một bộ tăng tốc ẩm thực được đề xuất có tên là Break Fast & Launch. Trong số 832 người nộp đơn, đó là một trong số 50 người được chọn. Chiến thắng này đã mang lại nguồn tài chính, và vào tháng 1 năm 2015, nó đã được phát động để phục vụ các doanh nhân ẩm thực Texan.

Break Fast & Launch chạy ba máy gia tốc liên tiếp cho các doanh nghiệp ẩm thực khác nhau: nghệ nhân thực phẩm và chủ sở hữu, nhà sản xuất đồ uống và người bán và hàng hóa đóng gói của người tiêu dùng. "Chúng tôi đưa họ qua một loạt các thách thức, những thứ mà trở thành một doanh nhân mới, và giúp doanh nghiệp của họ phát triển với doanh thu và lợi nhuận cao hơn," Salts nói.

Nhóm thuần tập đầu tiên của năm nghệ nhân thực phẩm vừa kết luận; Các loại muối nói rằng tất cả đều có nguồn gốc đa dạng, từ đầu bếp gia đình đam mê đến đầu bếp từ các nhà hàng của Sao Michelin.

Đầu tư tài chính chưa có sẵn, nhưng những người tham gia nhận được sự cố vấn từ các doanh nhân thực phẩm và đồ uống hàng đầu của San Antonio, cùng với các lợi ích và nguồn lực có giá trị để giúp các doanh nghiệp trẻ phát triển.Điều này bao gồm đào tạo kỹ lưỡng về các chủ đề bao gồm sáng tạo kế hoạch kinh doanh, kế toán, bất động sản và tiếp thị.

Phiên họp gây quỹ tại NMotion.

NMotion

Vị trí: Lincoln, Nebraska

Ngành: Công nghệ nông nghiệp, công nghệ thể thao, công nghệ tiếp thị

Thời lượng chương trình: 13 tuần

Đầu tư: $ 20,000 cho 6% vốn cổ phần

Sinh viên tốt nghiệp thành công: Định lượng Ag (công nghệ có thể đeo sức khỏe gia súc), Mowdo (như Uber để chăm sóc cỏ), Fanstreamm (nền tảng bán vé cho thể thao), Nobl Health (cải thiện quy trình làm việc theo giờ).

Về NMotion: NMotion mất từ ​​5 đến 10 phần mềm khởi động mới cho mỗi nhóm và sử dụng mô hình hướng dẫn để giúp họ thành công. Có trụ sở tại Lincoln, Nebraska, máy gia tốc 3 tuổi tự đặt ra ngoài bằng cách tập trung vào ba thị trường theo chiều dọc mà một vài thị trường khác làm: nông nghiệp, thể thao và công nghệ tiếp thị.

Giám đốc điều hành Brian Ardinger nói NMotion cũng không bình thường vì nó là một tổ chức phi lợi nhuận được hỗ trợ bởi đồng đô la tư nhân và công cộng (bao gồm Đại học Nebraska-Lincoln). Ông cho biết kết quả này trong một chương trình tập trung vào cộng đồng, nơi các nhà lãnh đạo địa phương và chủ doanh nghiệp tập hợp xung quanh những doanh nhân này để cung cấp các nguồn lực phù hợp và giúp họ phát triển nhanh hơn. Hiện có hơn 100 cố vấn tham gia vào NMotion với nhiều thế mạnh và kinh nghiệm khác nhau.

"Chúng tôi cung cấp cho họ một chân lên từ một công ty được xây dựng bởi hai chàng trai trong một nhà để xe cố gắng tìm ra nó," Ardinger nói.

Lincoln có thể không được coi là một trung tâm công nghệ lớn (chưa), nhưng NMotion thu hút tài năng từ khắp Bắc Mỹ do chi phí thấp và một cộng đồng doanh nhân dày đặc, sôi nổi, Ardinger nói. "Tất cả các phần khởi động đều nằm trong bán kính khối ba hoặc bốn, vì vậy bạn liên tục chạy vào những người sáng lập, nhà phát triển hoặc những người ở trong không gian đó - rất dễ dàng để kết nối và mạng [so với] một số thành phố khác", anh nói.

Không gian văn phòng liền mạch.

Liền mạch

Vị trí: Grand Rapids, Michigan

Ngành: Internet of Things

Thời lượng chương trình: 12 tuần

Đầu tư: 20.000 đô la dưới hình thức nợ chuyển đổi

Sinh viên tốt nghiệp thành công: TBD (lớp đầu tiên bắt đầu vào mùa thu này)

Giới thiệu về Seamless: Dàn diễn viên đã làm việc trong nhiều năm, theo lời đồng giám đốc Mike Morin, và đoàn hệ đầu tiên bắt đầu vào mùa thu này. Nó tìm kiếm các công ty khởi nghiệp làm việc trên “Internet of Things”, mà Morin nói không thực sự về Internet, cũng không phải về mọi thứ, nhưng thay đổi cách chúng ta tương tác với các vật dụng hàng ngày và làm cho chúng phục vụ chúng ta tốt hơn. Ví dụ của anh ta: một chiếc xe giao tiếp với ngôi nhà của bạn, vì vậy khi bạn lái xe về nhà, bộ điều nhiệt ở nhà sẽ tự động điều chỉnh theo nhiệt độ phù hợp.

"Đó là về việc tải xuống rất nhiều thứ mà mọi người đang làm mỗi ngày có thể được tự động bằng kết nối", ông nói.

Giao diện liền mạch cho các công ty vượt xa các tiện ích và làm việc hướng tới môi trường thông minh, Morin nói. Ông nói rằng Grand Rapids là lý tưởng cho nhiệm vụ này, không chỉ vì chi phí sinh hoạt thấp mà còn vì nó là trụ sở cho nhiều nhà sản xuất đồ gia dụng, xe hơi và văn phòng chung (bao gồm Whirlpool, Bissell và Meijer). Thành phố cũng có một hệ thống chăm sóc sức khỏe độc ​​đáo lý tưởng cho các doanh nhân thử nghiệm trong không gian đó.

Liền mạch có liên minh gồm sáu doanh nghiệp địa phương tham gia và cộng tác với những người tham gia. “Họ đang trực tiếp tìm cách tương tác với các công ty này và cách họ làm việc trên bản đồ với những vấn đề mà họ đã xác định và định lượng,” Morin nói. Mặc dù họ không nhất thiết phải tích hợp các công ty khởi nghiệp vào doanh nghiệp của họ, "họ sẽ sẵn sàng mở tất cả các tài nguyên đó, tất cả các nghiên cứu, tất cả các phòng thí nghiệm, cơ sở cung cấp, tất cả những thứ mà doanh nghiệp sở hữu - họ sẽ cung cấp quyền truy cập vào các phần khởi động này."

Josh Moody và Michael Paladino, đồng sáng lập của Overwatch, giới thiệu công nghệ chơi game tương tác tại Demo Day. Ảnh qua Meredith Mashburn Photography.

Thách thức ARK

Vị trí: Arkansas (Fayetteville & Bắc Little Rock)

Ngành: Các doanh nghiệp công nghệ trong lĩnh vực bán lẻ, vận chuyển, hậu cần, chuỗi cung ứng, hàng tiêu dùng đóng gói và phân tích dữ liệu

Thời lượng chương trình: 3 tháng

Đầu tư: 50.000 đô la cho mùa hè hoặc 20.000 đô la cho mùa thu, cả hai đều cho 6% vốn chủ sở hữu

Sinh viên tốt nghiệp thành công: Tagless Style (dịch vụ tạo kiểu tóc trực tuyến), Qbox (nhà cung cấp dịch vụ tìm kiếm trên máy chủ), MineWhat (nền tảng thông minh thương mại điện tử), Neo (kiểm tra an ninh mạng)

Giới thiệu về Thách thức ARK: Thách thức ARK ra mắt vào tháng 3 năm 2012 như một nỗ lực hợp tác giữa Đại học Arkansas, tổ chức phi lợi nhuận Winrock International và Cao đẳng Cộng đồng NorthWest Arkansas với một khoản trợ cấp liên bang. Nó nhằm mục đích thúc đẩy khả năng cạnh tranh của khu vực trong khi giúp các doanh nghiệp của các công nghệ được thị trường xác nhận tận dụng các nguồn lực của khu vực, theo lời giám đốc Collins.

Arkansas thuận tiện cho các công ty hàng đầu như Wal-Mart và mạng lưới hàng nghìn nhà cung cấp hàng hóa bán lẻ và người tiêu dùng đóng gói, Collins giải thích. Ngoài ra, "chúng tôi cung cấp một môi trường giàu có, nuôi dưỡng cho các công ty khởi nghiệp và các doanh nghiệp nhỏ tìm cách kết nối với những người đứng đầu và những người ra quyết định trong các ngành công nghiệp cốt lõi này", cô nói.

Thử thách ARK cung cấp chương trình mùa thu và mùa xuân và nhóm thuần tập thường bao gồm năm công ty, mặc dù đôi khi có tới 15 công ty được chọn. Những người tham gia được hưởng lợi từ chuyên môn của hơn 50 người cố vấn từ khắp nơi trên thế giới.“Cho dù các công ty đang tìm cách thí điểm công nghệ mới, thuê nhân sự chủ chốt, huy động vốn bổ sung, thu hút thêm khách hàng, đối tác chiến lược đất đai hay nhiều khả năng, chúng tôi làm việc tích cực để hỗ trợ các nỗ lực của họ thông qua mạng lưới, huấn luyện sân và hơn thế nữa, Collins nói.

Để biết thêm thông tin về cách bắt đầu và điều hành doanh nghiệp, hãy truy cập Hướng dẫn dành cho doanh nghiệp nhỏ của chúng tôi . Đối với câu trả lời miễn phí, được cá nhân hóa cho các câu hỏi về việc bắt đầu và tài trợ cho doanh nghiệp của bạn, hãy truy cập Doanh nghiệp nhỏ của trang web của chúng tôi Yêu cầu một trang Cố vấn.

Emily Starbuck Crone là một nhà văn nhân viên bao gồm tài chính cá nhân cho Investmentmatome . Theo dõi cô ấy trên Twitter @emstarbuck và hơn thế nữa Google+ . Liên lạc với cô ấy tại [email protected].

Hình ảnh hàng đầu qua Liền mạch.