Tên miền và Luật thương hiệu |
Nước mía 'Made in Vietnam' cực hot ở Châu Âu
Bài viết này là một phần của “Hướng dẫn khởi nghiệp” của chúng tôi - danh sách được sắp xếp của chúng tôi bài viết sẽ giúp bạn và chạy nhanh chóng!
Về lý thuyết, việc chọn một tên miền rất đơn giản. Nếu nó là đáng nhớ, phát âm, ngắn, thông minh, dễ dàng đánh vần và cho thấy bản chất của thương mại trên trang web của bạn, bạn đã có cho mình một người chiến thắng
Nhưng ngay cả khi lựa chọn của bạn là rực rỡ từ một quan điểm tiếp thị, nó có thể tồi tệ hơn ngu ngốc từ góc độ pháp lý. Tên của bạn có nguy cơ bị xung đột về mặt pháp lý với bất kỳ một trong số hàng triệu tên thương mại đã tồn tại. Đó là một rủi ro lớn. Nếu bạn bỏ tiền và đổ mồ hôi vào trang web của bạn dưới một tên miền và sau đó buộc phải đưa tên lên, doanh nghiệp dựa trên web của bạn có khả năng bị tổn hại, nếu không gây tử vong, thổi.
Các quy tắc để hiểu liệu một cuộc xung đột pháp lý tồn tại đến từ luật nhãn hiệu hay không. Dưới đây là những điều cơ bản bạn cần phải hiểu:
- Tên xác định sản phẩm hoặc dịch vụ trên thị trường là nhãn hiệu.
- Các nhãn hiệu riêng biệt (thông minh, đáng nhớ) được bảo vệ theo luật liên bang và tiểu bang.
- Người dùng thương mại đầu tiên của một nhãn hiệu sở hữu nó trong trường hợp có xung đột pháp lý với người dùng sau.
- Một thương hiệu xung đột về mặt pháp lý với người khác khi sử dụng cả hai khả năng gây nhầm lẫn cho khách hàng về sản phẩm hoặc dịch vụ hoặc nguồn gốc của chúng.
- Nếu xung đột pháp lý - được gọi là vi phạm - tồn tại, người dùng sau sẽ phải ngừng sử dụng nhãn hiệu và thậm chí có thể phải chịu trách nhiệm trước chủ sở hữu nhãn hiệu về thiệt hại.
Lừa đảo khách hàng
Áp dụng các nguyên tắc này cho lựa chọn tên miền của bạn, bạn có nguy cơ mất tên miền đã chọn nếu chủ sở hữu nhãn hiệu hiện có thuyết phục một thẩm phán hoặc trọng tài viên rằng việc sử dụng tên miền của bạn tạo ra khả năng nhầm lẫn của khách hàng. Nhầm lẫn trong bối cảnh này có thể có nghĩa là hai điều khác nhau.
Thông dụng nhất, điều đó có nghĩa là hàng hóa hoặc dịch vụ mà khách hàng mua khác với những gì khách hàng dự định mua. Ví dụ, giả sử, theo lời khuyên của một người bạn, bạn quyết định mua sốt BBQ Flamebrain nổi tiếng của Lee, chỉ được bán trên Web. Bạn có ý định nhập "flamebrain.com" vào trình duyệt của mình nhưng vô tình nhập "flamerbrain.com" vào thay thế. Bạn có một trang web do Henry điều hành, người đã sao chép ý tưởng của Lee để cung cấp nước sốt thịt nướng để bán trên Web và, với một biến thể rất nhỏ, tên của nước sốt của Lee. Bạn đặt hàng hai chai, hoàn toàn không biết rằng bạn đã đặt nhầm sản phẩm từ trang web sai.
Loại nhầm lẫn khác xảy ra khi tên gây hiểu lầm khiến khách hàng tin tưởng - sai - sản phẩm hoặc dịch vụ được tài trợ, chấp thuận hoặc bằng cách nào đó kết nối với một doanh nghiệp mà họ đã biết. Nói cách khác, khách hàng bị nhầm lẫn về nguồn gốc của sản phẩm hoặc dịch vụ. Ví dụ, ví dụ, nếu bạn mang TV đến một cửa hàng sửa chữa gọi là IBM Electronics bởi vì bạn nghĩ rằng IBM bằng cách nào đó đã tài trợ cho doanh nghiệp.
Tiềm năng cho sự nhầm lẫn là một vấn đề chỉ khi các tên có vấn đề khác biệt - đó là, thông minh, và do đó đáng nhớ. Tên có thể khác biệt bởi vì nó được tạo thành (chumbo.com cho một cửa hàng phần mềm trực tuyến), tùy ý trong ngữ cảnh sử dụng của nó (apple.com cho các sản phẩm máy tính), huyền ảo (ragingbull.com để được tư vấn đầu tư) hoặc gợi ý - nhưng không theo nghĩa đen - về sản phẩm hoặc dịch vụ cơ bản (salon.com cho tạp chí trực tuyến). Một cái tên như Ben và Jerry, mà bản thân nó là yếu bởi vì nó sử dụng tên cá nhân, cũng có thể trở nên khác biệt sau khi nó đã được sử dụng trong một thời gian dài và được công chúng công nhận. Nếu chủ sở hữu nhãn hiệu đã đăng ký tên với Văn phòng Bằng sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ, thì đó có thể là đặc biệt.
Những tên không đặc biệt không đủ điều kiện để bảo vệ nhãn hiệu. Nhiều tên miền - ví dụ: coffee.com, drugs.com và business.com - có tiềm năng mạnh mẽ nhưng chung chung. Đó là, họ là tên của toàn bộ các loại sản phẩm hoặc dịch vụ. Tên miền sử dụng tên họ, tên địa lý hoặc từ thông dụng mô tả một số khía cạnh của hàng hóa hoặc dịch vụ được bán trên trang web, chẳng hạn như healthanswers.com, bạn đoán nó, thông tin sức khỏe trực tuyến cũng không đủ điều kiện để bảo vệ nhãn hiệu. > Tránh sự cố
Cách chọn tên miền đáp ứng nhu cầu tiếp thị của riêng bạn và không xâm phạm quyền thương hiệu của người khác là tìm kiếm càng nhiều nhãn hiệu hiện có càng tốt, phát hiện xung đột có thể xảy ra và sau đó chọn tên không có khả năng tạo ra một lá thư của luật sư khó chịu.
Nơi đầu tiên để thực hiện các xung đột có thể xảy ra là cơ sở dữ liệu nhãn hiệu của Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ tại //www.uspto.gov. Tìm kiếm cơ sở dữ liệu này cung cấp cho bạn tất cả các nhãn hiệu đã đăng ký và tất cả các nhãn hiệu mà đăng ký đang chờ xử lý. Bạn nên tìm kiếm không chỉ cho nhãn hiệu được đề xuất của bạn mà còn cho các nhãn hiệu khác gần giống như từ đồng nghĩa và cách viết khác.
- Ngoài ra, bạn cũng nên tìm kiếm trên Internet và bất kỳ thanh ghi tên doanh nghiệp nào, chẳng hạn như Thomas Register Online tại //www.thomasregister.com.
- (Để biết thêm thông tin về tìm kiếm nhãn hiệu, hãy xem Thực hiện Tìm kiếm Nhãn hiệu trong khu vực Nhãn hiệu & Bản quyền của Câu hỏi Thường Gặp về pháp lý của Nolo.)
- Nếu tìm kiếm của bạn có bất kỳ tên nào giống hoặc tương tự với tên miền được đề xuất của bạn, hãy hỏi những câu hỏi sau:
Trang web của bạn có cung cấp hàng hóa hoặc dịch vụ cạnh tranh với hàng hóa hoặc dịch vụ được bán dưới tên khác không?
- Trang web của bạn có cung cấp hàng hóa hoặc dịch vụ thông thường không được phân phối trong các kênh giống như hàng hóa hoặc dịch vụ đang được bán dưới tên khác? Ví dụ, trường hợp này, nếu bạn định cung cấp thiết bị thể thao trên trang web của mình và chủ sở hữu nhãn hiệu có thể xung đột bán quần áo thể thao.
- Trang web của bạn có thể chuyển hướng kinh doanh ra khỏi chủ sở hữu nhãn hiệu vì tên?
- Chẳng hạn, chủ sở hữu khác có thể cho thấy tên miền của bạn giống với tên khác mà người dùng có thể bị nhầm lẫn trên trang web của bạn không?
- Tên khác có nổi tiếng không?
- Nếu câu trả lời cho tất cả những câu hỏi này là không, bạn có thể cảm thấy tự do hợp lý để tiếp tục và sử dụng tên của bạn mà không sợ tạo ra một cuộc xung đột pháp lý. Nếu bạn trả lời có cho bất kỳ người trong số họ, sẽ có một số rủi ro của một thách thức pháp lý xuống đường. Nếu bạn không chắc chắn, có một cuộc thăm dò ý kiến không chính thức của bạn bè. Họ có bị lẫn lộn bởi việc sử dụng đồng thời hai cái tên không? Có thể họ kết thúc trên trang web sai? Một tùy chọn khác là chạy các xung đột có thể xảy ra bởi luật sư nhãn hiệu. Mặc dù bạn có thể dự đoán rằng luật sư sẽ bảo thủ hơn là thực sự cần thiết, bạn vẫn có thể được hưởng lợi từ việc có một mắt được đào tạo đi qua hoàn cảnh của bạn. Để biết thêm thông tin về việc đặt trước, sử dụng và thực thi các nhãn hiệu, hãy xem Sử dụng và thực thi các nhãn hiệu trong khu vực nhãn hiệu và bản quyền trong các câu hỏi thường gặp về pháp lý của Nolo.)
Tên miền Bullies
Đôi khi một công ty mạnh mẽ cố gắng buộc một công ty nhỏ hơn từ bỏ một tên miền được công ty nhỏ hơn mua lại một cách hợp pháp. Bởi vì các xung đột về nhãn hiệu cuối cùng đã được giải quyết tại tòa án, một doanh nghiệp có thể dễ dàng trả tiền cho luật sư đang ở vị thế mạnh mẽ để khởi kiện công ty nhỏ hơn vì vi phạm nhãn hiệu (giả sử có bất kỳ cơ sở nào để làm như vậy). Khi công ty nhỏ nhận ra rằng nó sẽ tốn hàng chục ngàn đô la để bảo vệ bộ đồ, anh chàng lớn đề xuất một khu định cư mà theo đó các bộ phận công ty nhỏ với tên cho một số tiền tương đối ít ỏi. Nói cách khác, các công ty mạnh mẽ kết thúc lên nhận được những gì nó muốn đơn giản bởi vì hệ thống tòa án là hiển nhiên không công bằng cho những người không thể đủ khả năng luật sư. Có những chiến lược để chống lại loại bắt nạt này. Nếu công ty nhỏ có nguồn lực, tất nhiên, nó có thể gắn kết một quốc phòng và thực sự giành chiến thắng. Ngoài ra, cộng đồng Internet đã cực kỳ thù địch với những kẻ bắt nạt trực tuyến, và các chiến dịch ngoài tòa án đôi khi khiến họ trở lại. Để biết thêm thông tin về vấn đề này, hãy truy cập Liên minh quyền tên miền.
