Một điều tra viên đặt một mức giá để làm mất uy tín trái cây hữu cơ

Jose Miguel Jimenez Mendez, một nhà hóa học của chính phủ Costa Rica, đã viết các báo cáo thách thức chứng nhận của các doanh nghiệp Del Valle Verde Corp.

SAN JOSE, Costa Rica - Ông được gọi là một người không biết gì và một công chức xấu, bị xử lý kỷ luật, bị đình chỉ mà không trả tiền và bị cáo buộc tham ô.

Bạn nghĩ rằng Jose Miguel Jimenez Mendez, một nhà nông học với Bộ Nông nghiệp và Chăn nuôi của Costa Rica, phải xếp hạng cao trong danh sách Most Wanted của quốc gia mình.

Tuy nhiên, tội ác ghê tởm nhất của Jimenez, những kẻ gièm pha của ông nói, đã tuyên bố một số dứa hữu cơ được dán nhãn giả.

Jimenez, một người tố giác của chính phủ, đã phải chịu đựng những lời chỉ trích chính thức và khinh thường những lời chỉ trích của công chúng sau khi cáo buộc những người xác nhận của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ phê duyệt không đúng cách một công ty dứa Costa Rica cho sản xuất hữu cơ. USDA tin tưởng những người xác nhận bị cáo buộc phải xóa công ty và đóng vụ việc mà không trực tiếp điều tra bằng chứng Jimenez đã trình bày.

Tuy nhiên, Jimenez, 50 tuổi, đã từ chối rút lui, ngay cả sau khi cơ quan của anh ta đình chỉ anh ta mà không trả tiền và đã xóa hai đồng nghiệp anh ta đã buộc tội sự phức tạp.

"Tôi vẫn hy vọng rằng điều này sẽ kết thúc tốt", Jimenez nói, "và rằng những người bị cáo buộc sẽ được đưa vào tài khoản."

Ông chủ của Jimenez đã khai thác anh ta vào năm 2016 để điều tra dư thừa dứa hữu cơ đáng ngờ. Một giám đốc Bộ Nông nghiệp hàng đầu của Hoa Kỳ đã cảnh báo các quan chức Costa Rica rằng bằng cách nào đó đất nước của họ đã xuất khẩu nhiều dứa hữu cơ hơn sang Hoa Kỳ so với các trang trại được chứng nhận sản xuất.

" Đọc thêm về việc điều tra về các chất hữu cơ gian lận của Investmentmatome

Jimenez kết luận rằng Del Valle Verde Corp., một người trồng và xử lý lớn ở miền bắc Costa Rica, đã vận chuyển trái phép các container chứa trái cây hữu cơ và trái cây thông thường. Ông mô tả những bất thường trong các hoạt động canh tác của Valle Verde, chẳng hạn như thiếu các thử nghiệm hóa học và thay đổi kích thước của các ô chuyển sang hữu cơ.

Jimenez

Jimenez đã đệ trình các báo cáo tỉ mỉ cáo buộc hai chứng nhận hữu cơ được USDA công nhận - PrimusLabs, có trụ sở tại California, và một công ty Đức, Kiwa BCS Oko-Garantie GmbH - đã chứng nhận không đúng cách các công ty con Valle Verde mặc dù “mâu thuẫn và bất thường”.

Nhưng thay vì được ca ngợi như là một ví dụ mà hệ thống đã làm việc, Jimenez đã bị bỏ rơi để đối mặt với sự trả thù nơi làm việc và vitriol từ một cơ quan chứng nhận được công nhận mạnh mẽ.

"Hành vi vô trách nhiệm của bạn như một công chức đã là nguồn gây nhiều thất vọng cho chúng tôi", Humberto Gonzalez Guerrero, giám đốc Costa Rica của Kiwa, người giữ vị trí tương đương tại Primus khi ông lần đầu đụng độ với Jimenez.

Trong một thông điệp khác, gửi tới ông chủ cũ của Jimenez, Gonzalez đã viết, "Bạn biết rằng Jose Miguel đã làm một công việc khủng khiếp, rằng ông ấy là một người vô cùng dốt nát và bị thao túng."

Mối quan hệ mâu thuẫn

Sự hăng hái của Gonzalez thể hiện niềm đam mê cực độ có thể bùng nổ trong các cuộc chiến thực phẩm hữu cơ và trên một phần của các chứng nhận được công nhận bởi USDA.

Chương trình Hữu cơ Quốc gia của cơ quan này đã công nhận 80 đại lý chứng nhận trên toàn thế giới, được ủy quyền “chứng nhận hoạt động theo tiêu chuẩn hữu cơ của USDA”.

Tuy nhiên, chứng nhận được trả tiền không phải bởi cơ quan, nhưng do các doanh nghiệp họ kiểm tra, với số tiền thanh toán tăng lên với kích thước của các hoạt động mà họ xác nhận. Doanh nghiệp được chọn trong số các chứng nhận trên danh sách USDA và mua cho một thanh tra viên khác nếu kết quả không thuận lợi.

Jimenez, một nhân viên bộ nông nghiệp 15 năm, tự là một thanh tra hữu cơ quốc tế của các trang trại và các nhà chế biến. Ông có bằng chứng từ Hiệp hội thanh tra hữu cơ độc lập và Hiệp hội thanh tra hữu cơ Mexico.

Trong hai báo cáo chi tiết tổng cộng 1.500 trang, Jimenez nhận thấy rằng Primus và Kiwa chứng nhận Valle Verde là hữu cơ mặc dù có nhiều bất thường.

Đáp lại, Bộ Nông nghiệp, và sau đó Kiwa, đã đình chỉ chứng nhận chế biến của Valle Verde, nhưng cáo buộc Jimenez cáo buộc liên quan đến nông nghiệp bất thường.

Các nhà quản lý của Primus, một giấy chứng nhận công nghiệp đa năng được bán vào năm 2015 và đổi tên thành Primus AuditingOps, đã không trả lời các yêu cầu bình luận lặp đi lặp lại.

Chủ sở hữu, nhà xuất khẩu và nhập khẩu của Valle Verde phủ nhận hành vi sai trái.

Humberto Gonzalez Guerrero, giám đốc chi nhánh Costa Rica của một cơ quan chứng nhận hữu cơ được giám sát bởi Jimenez.

Vì vậy, Gonzales, giám đốc chi nhánh Costa Rica của Kiwa. Ông đứng bằng chứng nhận của mình và bắn trở lại tại Jimenez, nói rằng các nhà nông học có "hoàn toàn không có kiến ​​thức" về các quy định hữu cơ. "Tôi không mạo hiểm 20 năm hoạt động trong lĩnh vực này chỉ để ủng hộ ai đó," Gonzalez nói.

Các quan chức USDA đã bác bỏ các yêu cầu phỏng vấn lặp đi lặp lại từ Investmentmatome liên quan đến quy định và thực thi hữu cơ, trường hợp dứa và hành vi của Gonzalez, người phục vụ như một trong những đại biểu chính của cơ quan ở Costa Rica.

Một cuộc điều tra của Investmentmatome phát hiện ra rằng các quan chức USDA không liên lạc với Jimenez hoặc điều tra trực tiếp Valle Verde, Primus hoặc Kiwa.

Thay vào đó, USDA tin tưởng các chứng nhận liên quan đến Jimenez để xác định rằng Valle Verde đã không làm gì sai.

Chương trình hữu cơ quốc gia của USDA đã đóng cửa trường hợp dứa vào mùa hè năm ngoái. Quyết định thất vọng nông dân hữu cơ Costa Rica và các đối thủ cạnh tranh Valle Verde cho biết họ đã báo cáo thêm bất thường.

USDA từ bỏ Jimenez

Sự không hoạt động của USDA khiến Jimenez bị treo.

Các đối tác kinh doanh Gonzalez và Valle Verde đã kêu gọi các tổ chức tin tức Costa Rica hạ thấp kết luận của Jimenez và tập trung chú ý vào những phàn nàn của họ về anh ta. Họ đã cáo buộc ông âm mưu với các đối thủ cạnh tranh của công ty dứa để làm hỏng doanh nghiệp của mình, một khoản phí mà ông từ chối.

Đối tác xuất khẩu của Valle Verde đã đệ đơn khiếu nại hình sự chống lại Jimenez, cáo buộc ông tham ô, một cáo buộc khác mà ông phủ nhận. Các hành vi phạm tội bị cáo buộc: bỏ lỡ tiền công bằng cách đến trễ tại một hội nghị trong khi kinh doanh chính phủ tại Hoa Kỳ.

Khiếu nại đó đã không đi đâu cả. Nhưng các quan chức Bộ Nông nghiệp đã triệu tập một bảng điều khiển đã bác bỏ việc đình chỉ Valle Verde. Bảng điều khiển tuyên bố lời khai của Jimenez về những phát hiện của ông “mơ hồ, không chính xác và hạn chế”.

Jimenez cho biết các thành viên trong ban nhạc chưa bao giờ yêu cầu anh giải thích chi tiết về những phát hiện của mình. Họ đã trao cho luật sư của Valle Verde vai trò chính trong việc thẩm vấn các nhân chứng tại một buổi điều trần năm ngoái.

Francisco Dall’Anese Alvarez đã giao Jimenez cho cuộc điều tra. "Sự thật là, Jimenez là một công chức gương mẫu," ông nói.

Francisco Dall’Anese Alvarez, một quan chức nông nghiệp hàng đầu ban đầu đã giao Jimenez cho vụ án, ca ngợi nhà hóa học và bảo vệ những phát hiện của ông.

"Sự thật là, Jimenez là một công chức gương mẫu," Dall’Anese, người đã rời Bộ và bây giờ tư vấn về thương mại quốc tế cho biết. “Hoa Kỳ người tiêu dùng muốn ăn trái cây không có thuốc trừ sâu. Trong trường hợp này họ đang trả tiền cho loại trái cây này nhưng họ không nhận được nó. ”

Khi cuộc tranh luận ngày càng gia tăng ở Costa Rica vào mùa thu này, Gonzalez đã từ bỏ bất kỳ giả vờ nào về tính trung lập như một nhân viên chứng nhận của USDA. Anh ta mua một bản tin về Valle Verde cho giới truyền thông và huấn luyện cho anh ta về Dall’Anese.

"Với sự kiêu ngạo và non nớt của bạn, bạn đã biến đất nước thành rạp xiếc tồi tệ nhất trong lịch sử và đặt chúng ta vào một tình huống rất khó khăn", Gonzalez đã gửi email cho Dall’Anese gần đây. “Bạn biết rằng Jose Miguel đã làm một công việc rất tồi tệ và bị thao túng. Bạn đã tạo ra fiasco này cho Costa Rica. ”

Các đối thủ của Jimenez trong bộ máy quan liêu đã đưa anh ta thông qua các thủ tục kỷ luật vào tháng Chín, nói rằng anh ta tiết lộ thông tin điều tra bí mật. Anh thừa nhận chia sẻ thông tin, mà anh nói là công khai, thêm rằng anh đã làm như ông chủ của mình Dall’Anese hướng dẫn.

Bộ trưởng nông nghiệp Costa Rica đã đình chỉ Jimenez vào tháng 10 trong 8 ngày mà không trả tiền.

Jimenez cảm nhận USDA như thế nào, điều này đã đóng cửa vụ án mà không điều tra Valle Verde hoặc người xác nhận của cơ quan?

"USDA có một mối quan hệ được xây dựng trên sự tin tưởng với các chứng chỉ của nó", Jimenez nói. "Vì vậy, trong trường hợp cụ thể này, USDA đã tin tưởng một cơ quan tham nhũng và không bận tâm để xác minh bất kỳ tuyên bố đã được thực hiện."

Ảnh của Richard Đọc, Investmentmatome.

Đăng ký nhận thông báo qua email của chúng tôi để giúp bạn bảo vệ ví của mình. Tham gia cuộc trò chuyện và chia sẻ câu chuyện của bạn với nhóm điều tra trang web của chúng tôi trên Facebook.

Đọc thêm từ Điều tra trang web của chúng tôi

• Hạt giống nghi ngờ về trái cây hữu cơ, gieo trên một trang trại Costa Rica
• Nhà xuất khẩu lừa đảo người tiêu dùng Hoa Kỳ bằng các chất hữu cơ giả - và đi bộ
• Muốn mua hữu cơ? 3 bước để tránh hàng giả