Câu chuyện thành công của doanh nghiệp nhỏ: Học viện bơi lội Texas và Hội tín dụng lựa chọn thành viên

Bắt đầu Học viện Bơi lội Texas là vấn đề sống và chết cho Kathleen và Bruce McMordie. Sau khi Kathleen, một y tá chăm sóc quan trọng, làm việc trên một đứa trẻ đã chết đuối trong một sự thay đổi vào đầu những năm 1990, cô đã được chuyển đến bảo vệ trẻ em của mình và, cuối cùng, những đứa trẻ khác từ số phận tương tự.

"Chết đuối là như vậy ngăn ngừa được," cô nói.

Cô ghi danh cho trẻ sơ sinh và hai đứa trẻ mới tập đi trong một chương trình sinh tồn bơi lội, nơi chúng đã học đủ để sống sót sau khi tình cờ lao vào hồ bơi. Sau khi chuyển từ Austin đến ngoại ô Houston, Kathleen bắt đầu tìm một người hướng dẫn khác để dạy đứa con thứ tư của mình những kỹ năng sống sót tương tự. Thay vào đó, cô tìm thấy các lớp “mẹ và tôi”, trong đó trẻ chập chững biết đi bắn tung tóe xung quanh thổi bong bóng trong nước.

“Tôi không hài lòng với điều đó,” cô nói.

Kathleen đã được chứng nhận trong Infant Aquatic Survival, tập trung vào việc dạy trẻ sơ sinh nổi và bơi dựa trên sự lặp lại và các mốc phát triển của trẻ. Cô bắt đầu dạy trẻ em trong khu nhà ở hồ bơi sân sau của mình, và đã sớm học các bài học 15 phút trong 12 giờ mỗi ngày. Đã đến lúc doanh nghiệp phát triển.

Đi xuống

Không có kinh nghiệm kinh doanh trước đó, Kathleen và Bruce đã tận dụng các nguồn lực địa phương được thiết kế để giúp các doanh nhân. Để được hỗ trợ xây dựng kế hoạch kinh doanh, họ đã tham dự các hội thảo được tổ chức bởi chương SCORE của họ và Trung tâm phát triển doanh nghiệp nhỏ tại địa phương, cả hai đều là tài nguyên dưới sự quản lý của Cơ quan quản lý doanh nghiệp nhỏ của Hoa Kỳ. Bruce cũng tham gia chương trình 10.000 Doanh nghiệp nhỏ của Goldman Sachs tại Cao đẳng Cộng đồng Houston, nơi anh đã tham dự 12 khóa học về phát triển kinh doanh và tài chính.

Để tài trợ cho một cơ sở bơi gần 8.000 foot vuông mới ở Katy, Texas, McMordies nhận được khoản vay trị giá 1.5 triệu đô la (7) từ Hội Tín dụng Lựa chọn Thành viên, nơi họ đã có tài khoản ngân hàng cá nhân.

Kathleen nói: “Họ là những người đến với chúng tôi vì họ có được những gì chúng tôi đang làm”. "Chúng tôi không phải là một số đối với họ, giống như khách hàng của chúng tôi không chỉ là một con số đối với chúng tôi."

MCCU là tương đối mới đối với các khoản cho vay doanh nghiệp nhỏ, đã bắt đầu chương trình của mình trong năm 2009, nhưng nó đã nhanh chóng trở thành một người cho vay nổi bật trong cộng đồng. Vào năm 2014, Học Khu SBA của Houston đã đặt tên cho MCCU là Nhà Vô địch Dịch vụ Tài chính của Năm và giới thiệu Học viện Bơi lội Texas với Giải thưởng Thành công Doanh nhân.

Cơ sở sáu bể mở cửa vào tháng 9 năm 2012, và có lãi trong năm đầu tiên.

“Chúng tôi đã có một kế hoạch kinh doanh tốt. Chúng tôi đã làm bài tập về nhà của chúng tôi, ”Kathleen nói.

Học viện bơi lội Texas hiện nay cung cấp các bài học bơi riêng và nhóm cho trẻ em cùng với các lớp học dành cho người lớn, dao động từ $ 18 đến $ 28 một phiên. Với hoạt động kinh doanh suôn sẻ, Kathleen và Bruce đã chuyển sự chú ý của họ sang nỗ lực tiếp theo của họ: mở một cơ sở thứ hai tập trung vào việc bơi lội cạnh tranh. Họ hiện đang trong giai đoạn tài trợ và lập kế hoạch, nhưng hy vọng sẽ mở cửa vào mùa hè năm 2016.

Mẹo dành cho doanh nghiệp nhỏ

Để phù hợp với thành công của Học viện Bơi lội Texas, các chủ doanh nghiệp nhỏ khác nên tận dụng các nguồn lực được cung cấp thông qua SCORE và SBDC địa phương, theo Bruce Hurta, giám đốc cho vay kinh doanh của MCCU. Ông nói thêm rằng có kinh nghiệm quản lý là quan trọng quá, và nói Kathleen và Bruce làm cho một đội ngũ cân bằng tốt.

“Bruce rất giỏi với việc quản lý tài chính, trong khi Kathleen xuất hiện ở đó là hình ảnh cho doanh nghiệp và cộng đồng,” anh nói.

Nhân viên toàn thời gian tại Texas Swim Academy kiếm được tiền lương và lợi ích sức khỏe cạnh tranh, nhưng Kathleen nói rằng thật khó để thuê và giữ lại những người hướng dẫn có trình độ. Cô đã tìm thấy thành công trong việc khuyến khích sáu nhân viên toàn thời gian giới thiệu các nhân viên khác.

Kathleen cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc viết một kế hoạch kinh doanh vững chắc, nghiên cứu thị trường và trinh sát một vị trí lý tưởng, nhưng trên hết, cô khuyên các doanh nhân khác phải kiên nhẫn trong khi xây dựng một doanh nghiệp.

"Nó sẽ mất ba lần dài hơn bạn nghĩ có thể và nó có thể sẽ chi phí gấp đôi," cô nói.

Ảnh lịch sự của Kathleen và Bruce McMordie.