Cơ quan thu tiền nhận thêm một lần nữa tại thuế sau của bạn

Nếu bạn đang ở xa sau khi trả thuế liên bang, hãy sẵn sàng để được cơ quan thu nợ tư nhân điều chỉnh.

IRS đã thuê bốn công ty để đi sau những người đóng thuế dài hạn - thường là những người nghèo - bằng cách sử dụng chiến thuật bị cấm đối với nhân viên chính phủ theo đuổi các khoản thuế chưa thanh toán.

Dịch vụ biện hộ cho người nộp thuế của IRS và các nhà phê bình khác cảnh báo rằng các nhà sưu tập tư nhân thường phải dùng phương pháp lừa đảo, buộc người dân có ít phương tiện để đưa ra lựa chọn có thể gây tai hại về tài chính. Một trong bốn cơ quan tư nhân sẽ làm việc cho IRS đã được Bộ Giáo dục Hoa Kỳ đưa ra hai năm trước trong bối cảnh các cáo buộc của bộ phận rằng công ty đã sử dụng các chiến thuật gây hiểu lầm trong khi cố gắng thu nợ nợ sinh viên.

Nhưng những người ủng hộ gia công IRS, bao gồm cả các nhà lãnh đạo quốc hội đã phê chuẩn nó vào năm 2015, nói rằng IRS sử dụng hầu hết các nguồn lực của mình sau các khoản nợ thuế lớn và không có nhân viên theo đuổi tất cả những người có thuế dài hạn.

Họ nói rằng các cơ quan thu nợ, bắt đầu làm việc trong tuần này, sẽ được theo dõi để đảm bảo họ tuân thủ các quy tắc ứng xử nghiêm ngặt.

Gia công phần mềm không thành công trước

Quốc hội nhấn mạnh vào việc sử dụng các nhà sưu tập tư nhân bất chấp sự thất bại của hai chương trình gia công phần mềm tương tự trong hai thập kỷ qua. Mỗi chi phí của Bộ Tài chính nhiều tiền hơn số tiền nhận được trong các khoản thuế quá hạn.

Lần cuối cùng, bắt đầu từ năm 2006, các nhà phân tích thuế quốc hội dự đoán rằng các công ty có thể thu được tới 4,8 tỷ đô la trong một thập kỷ. IRS đã loại bỏ chương trình ba năm sau đó sau khi mất khoảng 4,5 triệu đô la, theo một báo cáo năm 2014 từ Dịch vụ Bênh Vực Người nộp thuế, một tổ chức độc lập trong IRS.

Thượng nghị sĩ Charles Grassley, R-Iowa, cựu chủ tịch Ủy ban Tài chính Thượng viện, đã tranh luận về phân tích của Người bảo vệ của người nộp thuế, cho rằng đó không phải là một kế toán công bằng. Ông kêu gọi IRS tiếp tục gia công các bộ sưu tập.

Các nhà lập pháp cho rằng các công ty tư nhân có nhiều nguồn lực hơn và các công cụ khác với IRS bị ràng buộc ngân sách. Những điều đó bao gồm cho phép các cơ quan thu nợ nhắm mục tiêu các khoản nợ thuế qua điện thoại, điều mà IRS chưa bao giờ thực hiện.

Người thu nợ sẽ được yêu cầu tuân thủ Đạo luật Thực hành Thu nợ Công bằng, được thiết kế để ngăn chặn hành vi lạm dụng hoặc lừa đảo. IRS cho biết họ sẽ thường xuyên xem xét các công ty và kiểm tra các khiếu nại của người nộp thuế rằng các công ty phải báo cáo.

Các nhà phê bình nói rằng các cơ quan thu nợ đã được gọi là những người nợ quá hạn sáu lần hoặc nhiều hơn một tuần, cung cấp thông tin không chính xác và sử dụng các phương pháp không rõ ràng để buộc thanh toán.

Nỗi sợ khác là người nộp thuế sẽ không biết sự khác biệt giữa những người gọi mà IRS đã chấp thuận và các nghệ sĩ đe dọa bắt giữ, trục xuất và những hậu quả lạ lùng khác để không trả tiền. IRS đã cảnh báo về những trò gian lận như vậy, gọi họ là "mối đe dọa lớn" đối với người nộp thuế.

AARP cho biết họ đã thực hiện hàng ngàn cuộc gọi điện thoại trong những năm gần đây từ những người phàn nàn về những kẻ mạo danh IRS. "Họ có được bạn bởi vì mọi người sợ IRS," Kristin Keckeisen, giám đốc chiến dịch của Mạng lưới Theo dõi Gian lận của Hiệp hội cho biết.

Nếu bạn nợ thuế và được gọi bởi một người đòi nợ yêu cầu làm việc cho IRS, bạn nên xác minh số điện thoại với IRS, Keckeisen nói. Và nếu bạn là mục tiêu của một nhà sưu tập vô nguyên tắc, bạn có thể báo cáo công ty cho IRS và yêu cầu bằng văn bản để có liên hệ trực tiếp với cơ quan. (Investmentmatome cũng đã nêu chi tiết những cách khác để bảo vệ chính mình khỏi những người thu gom.)

Cơ quan thu tiền được hưởng lợi

Hai trong số các công ty, Pioneer Credit Recovery và ConServe, đang ở trong tình trạng chủ nhà của người ủng hộ chính cho việc thuê ngoài công việc: Thượng nghị sĩ Charles Schumer, D-N.Y.

Schumer là một người đề xuất lâu dài về tư nhân hoá việc thu thuế, một phần vì lợi ích của nó đối với các cơ quan thu nợ. Ông cho biết hợp đồng IRS dự kiến ​​sẽ giúp Pioneer và ConServe bổ sung tổng cộng khoảng 600 việc làm.

Navient, công ty mẹ của Pioneer, đã đóng góp 4.000 đô la trong các khoản đóng góp chiến dịch cho Schumer năm ngoái, theo hồ sơ của Ủy ban Bầu cử Liên bang. Từ năm 2002, Schumer đã nhận được ít nhất $ 35,000 từ Navient, người tiền nhiệm của nó là Sallie Mae, các công ty con và nhân viên của họ.

Nhân viên của Schumer không trả lời các yêu cầu bình luận.

Bốn công ty thu nợ - bao gồm Tập đoàn CBE có trụ sở tại Iowa và Người biểu diễn tại California - sẽ được phép giữ lại khoảng 25% số tiền họ thu hồi cho chính phủ. IRS cũng nhận được 25%, trong khi phần còn lại chuyển đến Bộ Tài chính.

Pioneer đã thực hiện công việc tương tự cho Bộ Giáo dục Hoa Kỳ nhưng đã bị loại khỏi danh sách của mình vào năm 2015 cho các chiến thuật mà bộ phận coi là không đúng khi thu thập các khoản vay sinh viên mặc định.

Bộ Giáo dục đã trả tiền cho Pioneer khoảng 175 triệu đô la từ năm 2013 đến năm 2015. Nhưng bộ đã chấm dứt hợp đồng của mình sau khi cáo buộc công ty lừa dối người vay mượn sinh viên về lợi ích của việc hoàn trả.

Văn phòng bảo vệ tài chính người tiêu dùng và luật sư nói chung ở hai bang cũng đã kiện Navient và Pioneer, cáo buộc họ về những vấn đề tương tự.

Tiên phong phủ nhận rằng nó đã làm bất cứ điều gì sai trái và đã kêu gọi sự sa thải của nó bởi Bộ Giáo dục. Công ty cho biết họ là một nhà lãnh đạo trong việc ghi danh người vay trong các kế hoạch trả nợ dựa trên thu nhập và đã giúp gần 250.000 sinh viên phục hồi các khoản vay của họ.Pioneer cho biết các cáo buộc của CFPB và các luật sư nói chung không dựa trên bằng chứng về thiệt hại.

Pioneer cũng là một phần của thử nghiệm cuối cùng của IRS với việc thu gom gia công các loại thuế sau theo chương trình được người ủng hộ người tiêu dùng và một số nhà lập pháp xem xét phê bình.

Trong năm 2007, khoảng một năm sau khi Pioneer và Tập đoàn CBE bắt đầu thu nợ thuế, sau đó là Hoa Kỳ. Đại diện Charlie Rangel, D-N.Y., Đã tổ chức một buổi điều trần để điều tra. Trong số các chủ đề: phương pháp độc đoán được sử dụng bởi các công ty khi giao dịch với người nộp thuế qua điện thoại.

"[W] e không bán Florida đầm lầy ở đây và người nộp thuế không phải là nhãn hiệu," Nina Olson, lãnh đạo của Dịch vụ Bênh Vực Người nộp thuế, làm chứng tại buổi điều trần.

Một tài liệu Tiên phong nội bộ được thảo luận tại phiên điều trần đã chỉ thị cho nhân viên trung tâm cuộc gọi khuyến khích người nộp thuế vay tiền để trả nợ thuế quá hạn của họ, bao gồm vay tiền từ ngân hàng tư nhân, thanh toán 401 (k) - thậm chí là bạn bè và gia đình. Một số trong những lựa chọn đó, như việc vay tiền cá nhân, có thể khiến mọi người tiếp tục mắc nợ.

Tài liệu đào tạo của Pioneer được giới thiệu tại buổi điều trần cũng chỉ thị cho người thu gom nói với người nộp thuế rằng số tiền của họ là do ngay lập tức và sau đó yêu cầu họ giải quyết. Người thu gom được cho là phải tuân theo câu hỏi đó với một "tạm dừng tâm lý" - im lặng người đóng thuế sẽ cảm thấy bị buộc phải điền vào một đề nghị thanh toán hoặc thông tin về tài chính của họ.

Các tài liệu được xem xét tại buổi điều trần cũng cho thấy rằng các công ty khác làm việc cho IRS đã chỉ đạo những người thu gom sử dụng tạm dừng tâm lý, với một đặc điểm rõ ràng hiệu ứng của nó: “Người kế tiếp nói mất”.

Pioneer Navient cha mẹ nói rằng IRS phê duyệt các kịch bản thu gom của nó được sử dụng trong các cuộc gọi và lưu ý rằng những kịch bản không còn bao gồm mô tả của một tạm dừng tâm lý.

Có thể tạo sự cố mới

IRS cho biết họ có kế hoạch bàn giao hàng trăm tài khoản quá hạn cho Pioneer và những người thu gom của họ bắt đầu từ tuần này. Chương trình sẽ tiếp tục tăng lên trong mùa xuân và mùa hè.

Dịch Vụ Giúp Đỡ về Thuế đã ước tính rằng khoảng 380.000 tài khoản sẽ được chuyển giao.

Không rõ các công ty sẽ kiếm tiền tốt hơn bao nhiêu so với IRS khi thu tiền. Nhiều tài khoản trong số đó thuộc về các gia đình có thu nhập thấp. Đối với những người có hồ sơ khai thuế gần đây, khoảng 40% báo cáo thu nhập hàng năm dưới $ 20,000, theo Dịch Vụ Giúp Đỡ về Thuế.

Nếu đủ người có nợ cũ chuyển sang người thu gom chọn làm việc trực tiếp với IRS thay vào đó, nó có thể tạo ra một vấn đề mới cho Bộ Tài chính, một kẽ hở không bị đè nặng kể từ lần cuối IRS thuê bộ sưu tập: Cơ quan không có nhân viên xếp hàng để đảm bảo rằng người nộp thuế thực hiện tốt các khoản nợ cũ này.

Các tài khoản được trả về đống "không hoạt động" sẽ không giúp các công ty hoặc lợi nhuận của chính phủ và việc chuyển khoản có thể khuyến khích những người nộp thuế quá hạn. Nếu họ nghĩ rằng IRS không còn trên đường mòn của họ nữa, họ có thể không bao giờ thanh toán hóa đơn của họ.

Alex Richards và Brad Wolverton là phóng viên tại Investmentmatome, một trang web tài chính cá nhân. Email: [email protected]; [email protected]. Twitter: @alexrichards; @bradwolverton.

Đăng ký nhận thông báo qua email của chúng tôi để giúp bạn bảo vệ ví của mình. Tham gia cuộc trò chuyện và chia sẻ câu chuyện của bạn với nhóm điều tra trang web của chúng tôi trên Facebook.