Aspartame là gì?

Aspartame là một chất làm ngọt nhân tạo có sự hiện diện trong nguồn cung cấp thực phẩm của chúng tôi đã bị che khuất với những tranh cãi. Nó ngọt hơn đường gấp 200 lần và được sử dụng phổ biến nhất trong chế độ ăn kiêng và thực phẩm dưới thương hiệu NutraSweet và Equal. Mặc dù sự phổ biến của nó và sự chấp thuận của FDA vào năm 1981, chất làm ngọt đã bị cản trở bởi những ảnh hưởng sức khỏe thực sự, những tin đồn và nhiều hiểu lầm.

Chất tạo ngọt nhân tạo như aspartame được tìm thấy trong nhiều loại thực phẩm được bán trên thị trường để kiểm soát cân nặng. Chế độ ăn uống soda là một nguồn chính của aspartame, nhưng nó cũng được tìm thấy trong các loại thực phẩm khác được dán nhãn là ‚Äúsugar-free,‚ Äù bao gồm sữa chua, hỗn hợp uống, nước có hương vị, gia vị và kẹo cao su.

Một lịch sử của aspartame

Một nhà hóa học tên là James M. Schlatter đã khám phá ra aspartame vào năm 1965 trong khi đang làm việc với một loại thuốc chống loét cho G.D. Searle & Co. Ông đang ở trong phòng thí nghiệm khi một giải pháp có trên tay. Sau đó, khi anh ta nhặt một tờ giấy lên, anh ấy liếm ngón tay và tìm thấy một hương vị siêu ngọt. Hiệu ứng, ông sẽ xác định, được gây ra bởi hai axit amin -phenylalanine và acid aspartic - hợp chất mà trong vị giác cô lập đắng và hơi chua, nhưng cùng nhau tạo ra vị ngọt này. Các axit amin, tình cờ, được tìm thấy tự nhiên trong nhiều loại thực phẩm.

Trong những thập kỷ sau khi phát hiện ra Schlatter‚Äôs, Searle phải đối mặt với những lời chỉ trích về sản phẩm mới của mình. Bắt đầu với một lực lượng đặc nhiệm năm 1975 do Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ lắp ráp, nghiên cứu ủng hộ sự an toàn của aspartame‚Äô được gọi là câu hỏi. Phân tích một loạt các nghiên cứu được gửi bởi Searle, bảng điều khiển tìm thấy những thiếu sót nghiêm trọng trong hoạt động và thực hành của công ty, nhưng cuối cùng cho biết những thiếu sót này không nhất thiết phải phủ nhận nghiên cứu.

Aspartame có an toàn bao nhiêu?

FDA đã thiết lập lượng aspartame hàng ngày chấp nhận được ở mức 50 mg / kg trọng lượng cơ thể. Đối với một người đàn ông trung bình nặng 165 lbs., Điều này sẽ tương đương với 3.750 miligrams - 19 lon soda chế độ ăn uống mỗi ngày.

Trong cơ hội cực đoan, ai đó đã uống 20 lon, hoặc vượt quá giới hạn, FDA cho biết có khả năng sẽ không bị ảnh hưởng xấu, vì họ đặt giới hạn nhỏ hơn 100 lần so với số tiền nhỏ nhất có thể gây ra các vấn đề về sức khỏe, theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ.

Aspartame có gây ung thư không?

Nhiều mối quan tâm về trung tâm aspartame về liên kết ung thư bị cáo buộc của nó. Vậy, chất ngọt có gây ung thư không?

Có hai cách để kiểm tra kết nối aspartame-ung thư: ở động vật và ở người. Trong khi cả hai phương pháp đều cung cấp thông tin tốt, không phải loại nghiên cứu nào đã cung cấp bằng chứng cách này hay cách khác, vì vậy kết luận phải thường dựa trên một bộ sưu tập chứng cứ.

Hầu hết các nghiên cứu khoa học ở người đã không tìm thấy mối liên hệ nào giữa aspartame và ung thư. Mặc dù một số ít đã chỉ ra một kết nối có thể, nhưng niềm tin thông thường là những nghiên cứu này đã bị thiếu sót theo cách này hay cách khác.

Ví dụ, nghiên cứu do Tiến sĩ Morando Soffritti thuộc Tổ chức Ramazzini ở Bologna, Italy đã tìm thấy tỷ lệ mắc bệnh bạch cầu, u lympho và các bệnh ung thư khác ở những con chuột được cho ăn liều aspartame rất cao vào năm 2005. Công trình này được trích dẫn rộng rãi, nhưng cũng đã được bị chỉ trích vì quản lý aspartame ở mức giá mà không có con người nào có khả năng ăn phải. Ngoài ra, FDA cho biết bằng chứng không đủ quan trọng để thay đổi kết luận của họ rằng aspartame là an toàn.

Nghiên cứu lớn nhất về vấn đề này, từ Viện Ung thư Quốc gia, đã phân tích dữ liệu từ gần 500.000 người và không thấy tăng nguy cơ ung thư hạch, ung thư bạch cầu hoặc ung thư não với mức tiêu thụ aspartame tăng lên.

Tuy nhiên, aspartame phải đối mặt với những lời chỉ trích. Là Trung tâm Khoa học trong báo cáo lợi ích công cộng, nhiều nghiên cứu về tác hại vô hại của chất làm ngọt được hỗ trợ bởi các công ty đứng ra kiếm tiền từ ngành công nghiệp aspartame. CSPI nói rằng các nghiên cứu như những nghiên cứu từ Quỹ Ramazzini ở Ý không thể lý do để FDA cấm sử dụng aspartame, và tổ chức đề nghị mọi người tránh nó hoàn toàn.

Aspartame có tệ cho bạn không?

Đối với một số người, sự nhạy cảm với chất ngọt có thể làm tăng nguy cơ đau đầu hoặc buồn nôn, thường được gọi là độc tính aspartame. Người ta đã đổ lỗi cho các triệu chứng như co giật, chóng mặt, trầm cảm, khó chịu, tim đập nhanh, khó thở, lo lắng và thậm chí tử vong do độc tính aspartame, nhưng nhiều người, kể cả FDA, nói rằng có rất ít bằng chứng liên quan trực tiếp đến chất ngọt. Tuy nhiên, sự nhạy cảm với thực phẩm là có thật và hàng trăm người đã báo cáo các triệu chứng độc tính như vậy trong những năm qua. Những người gặp vấn đề về sức khỏe sau khi uống aspartame có thể có lý do để chỉ đạo rõ ràng, liệu các triệu chứng của họ có được chẩn đoán y tế cụ thể hay không.

FDA công nhận những mối nguy hiểm có thể xảy ra mà aspartame đặt ra cho các phân đoạn nhỏ của dân số. Những người bị bệnh di truyền được gọi là phenylketonuria, phụ nữ mang thai có nồng độ phenylalanine cao trong máu và những người mắc bệnh gan tiến triển đều gặp khó khăn trong việc chuyển hóa phenylalanine, một amino acid có trong aspartame. Đối với họ, mức độ cao của phenylalanine có thể dẫn đến tổn thương não.

Có tác dụng phụ của aspartame?

Mặc dù aspartame thường được sử dụng trong các nỗ lực kiểm soát cân nặng, có bằng chứng rằng nó và các chất thay thế đường khác thực sự có thể gây nghiện, tăng trọng lượng cơ thể và dẫn đến cảm giác thèm ăn dữ dội hơn.

Hiệp hội tâm lý học Mỹ định nghĩa nghiện là một điều kiện mà một người phải có một loại thuốc để tránh các triệu chứng cai nghiện, hoặc là thể chất hoặc tâm lý. Trong một phân tích, H.J. Roberts, M.D., đã tìm thấy 33 trong số 540 người tham gia nghiên cứu bị các triệu chứng cai nghiện khi ngừng tiêu thụ aspartame. 33 bệnh nhân này đã tiêu thụ một lượng lớn aspartame - lên đến 12 lon soda hoặc 20 gói chất ngọt mỗi ngày. Các triệu chứng của họ bao gồm khó chịu, căng thẳng, buồn nôn, run rẩy, đổ mồ hôi và thèm ăn cực độ trong giai đoạn cai nghiện.

Một bài báo được công bố trên tạp chí Neuroscience cho thấy nghiện aspartame này là có thể bởi vì các chất làm ngọt nhân tạo như aspartame không ảnh hưởng đến các đường thưởng của não theo cách đường. Chúng tôi có một khát khao vốn có cho vị ngọt, nghiên cứu cho biết, đơn giản là không hài lòng với aspartame. Điều này thúc đẩy thêm thèm ăn và “hành vi tìm kiếm thức ăn”, từ đó có thể dẫn đến tăng cân. Ngoài ra, bởi vì nó ngọt hơn đường nhiều lần, aspartame chủ yếu đào tạo não của chúng ta để thích các loại thực phẩm ngọt hơn.

Có lựa chọn thay thế cho aspartame?

Cho dù bạn bị thuyết phục bởi một số bằng chứng khoa học hiện tại hoặc bạn cảm thấy bạn có thể có một sự nhạy cảm aspartame, có những lựa chọn thay thế.

• Chiết xuất lá Stevia là một trong những lựa chọn thay thế tự nhiên mới nhất cho đường. Nó có nguồn gốc từ cây stevia và, như aspartame, ngọt hơn đường gấp 200 lần. Mặc dù nó tương đối mới và ít nghiên cứu đã được thực hiện, nó được chấp nhận rộng rãi là an toàn.
• Rượu đường, bao gồm các hình thức phổ biến nhất sorbitol và xylitol, có thể gây stress đường tiêu hóa, nhưng được coi là an toàn. Chúng không có đường và rượu, và chứa khoảng một nửa lượng calo đường.
• Sucralose, được bán dưới thương hiệu Splenda, đã trở nên phổ biến trong những năm gần đây. Nhưng phòng thí nghiệm nghiên cứu tương tự ở Ý chịu trách nhiệm về nghiên cứu ung thư aspartame chỉ ra mối liên hệ giữa sucralose và bệnh bạch cầu, khiến cho CSPI hạ cấp đánh giá chất làm ngọt từ “an toàn” sang “thận trọng”.
• Đi mà không có có thể có vẻ quá cao cả một mục tiêu cho nhiều người có răng ngọt hoặc lo ngại về đường, đó là lượng calo cao hơn và ảnh hưởng đến lượng đường trong máu. Nhưng nếu bạn có thể loại bỏ sự cần thiết cho các thành phần bổ sung trong đồ uống và thực phẩm của bạn, các thông tin mâu thuẫn về sự an toàn của họ không còn là mối quan tâm của bạn nữa.

Có vài câu trả lời đơn giản liên quan đến sự an toàn của aspartame. Nhưng nó được sử dụng ở hơn 90 quốc gia và trong hơn 6.000 sản phẩm, cho thấy rằng các nhà quản lý trên toàn thế giới duy trì sự an toàn của nó. Đối với sức khỏe của bạn, quyết định để thưởng thức những thứ ngọt ngào nên được thực hiện sau khi xem xét cẩn thận các bằng chứng và hiệu ứng.

Chế độ ăn uống soda hình ảnh thông qua Shutterstock.