5 Hacks để tiết kiệm thời gian trên FAFSA 2016 của bạn

Năm cuối cấp trung học là một thời gian bận rộn cho học sinh và phụ huynh của họ, với các ứng dụng đại học và thăm trường, cộng với bài tập về nhà và ngoại khóa.

Nhưng với tất cả những gì học sinh và phụ huynh đang tiếp tục, có một điều mà cả hai bạn không thể bỏ qua: điền Đơn Xin Miễn Phí của bạn cho Trợ Cấp Sinh Viên Liên Bang. Nếu không được gọi là FAFSA, mẫu đơn này là cần thiết cho các sinh viên theo học đại học muốn được xem xét cho các khoản trợ cấp liên bang, các khoản vay và các chương trình nghiên cứu làm việc.

Đơn xin FAFSA cho năm học 2016-17 mở cửa vào ngày 1 tháng 1. Để hội đủ điều kiện được trợ giúp nhiều nhất, quý vị nên điền vào càng sớm càng tốt - ngay cả trước khi quý vị biết trường nào chấp nhận quý vị. Dưới đây là năm lần hack để bạn tiết kiệm thời gian:

1. Tạo ID FSA của bạn trước khi bạn bắt đầu.

Bạn sẽ cần một ID hỗ trợ sinh viên liên bang - một thuật ngữ ưa thích cho tên người dùng và mật khẩu - để gửi FAFSA trực tuyến của bạn. Nếu bạn là một sinh viên phụ thuộc, cha mẹ bạn cũng sẽ cần một học sinh. Cả hai bạn có thể tạo một trang web trên trang web của Federal Student Aid.

ID FSA đã thay thế mã PIN FSA vào tháng 5 năm 2015. Cả hai đều phân phối cùng một mục đích nhưng ID FSA được thiết kế để bảo mật hơn. Nếu bạn có mã PIN FSA điền vào FAFSA trước đó, việc tạo ID FSA của bạn sẽ nhanh chóng vì bạn có thể chuyển thông tin cá nhân của mình từ mã PIN sang ID và bắt đầu sử dụng ID FSA của bạn ngay lập tức.

Nếu bạn chưa có mã PIN FSA, bạn sẽ phải bắt đầu lại từ đầu. Việc tạo ID sẽ chỉ mất khoảng 15 phút, Amy Jarecki, phó giám đốc viện trợ tài chính và học bổng tại Đại học Indiana cho biết. Nhưng bạn sẽ phải đợi từ một đến ba ngày để Cơ quan quản lý an sinh xã hội xác minh ID của bạn trước khi bạn có thể thực hiện thay đổi cho FAFSA hoặc sử dụng Công cụ truy xuất dữ liệu IRS (xem thêm bên dưới).

2. Thu thập thông tin cá nhân và tài liệu tài chính của bạn.

Cách nhanh nhất để vượt qua FAFSA là thu thập thông tin bạn cần trước khi bắt đầu, bao gồm các tài liệu quan trọng này cho sinh viên và phụ huynh:

• Thẻ an sinh xã hội
• Băng lai
• Tờ khai thuế năm 2015 (cha mẹ của bạn có thể sử dụng tờ khai thuế năm 2014 của họ như một ước tính nếu họ chưa nộp thuế năm 2015).
• Biểu mẫu W-2 2015
• Hồ sơ thu nhập chưa nộp thuế năm 2015
• Báo cáo ngân hàng hiện tại

Để biết danh sách đầy đủ, hãy xem danh sách kiểm tra FAFSA này.

3. Sử dụng Công cụ truy xuất dữ liệu IRS nếu có thể.

Công cụ truy xuất dữ liệu IRS cho phép bạn chuyển thông tin từ bản khai thuế của bạn trực tiếp đến FAFSA của bạn. Nếu bạn có thể sử dụng nó, nó sẽ giúp bạn tiết kiệm thời gian, ngăn ngừa sai lầm và giảm cơ hội được chọn cho quy trình xác minh FAFSA tẻ nhạt, làm tăng thời gian cần thiết để nhận được giải thưởng hỗ trợ tài chính của bạn.

Jarecki nói: "Sử dụng Công cụ truy xuất dữ liệu IRS" không hoàn toàn giúp bạn không bị kiểm chứng, nhưng nó có thể hữu ích ".

Nhưng thời gian có thể phức tạp với công cụ. FAFSA mở cửa vào ngày 1 tháng 1 và bạn càng sớm điền vào, bạn càng có nhiều khả năng nhận được nhiều trợ giúp nhất. Tuy nhiên, Công cụ truy xuất dữ liệu IRS không có sẵn cho đến đầu tháng 2 và bạn không thể sử dụng công cụ này cho đến ít nhất hai tuần sau khi bạn nộp thuế năm 2015. Thuế cho năm 2015 sẽ không đến hạn 18 tháng 4. Vì vậy, học sinh và phụ huynh có hai lựa chọn:

• Nếu bạn có thể nộp thuế năm 2015 sớm, bạn có thể sử dụng Công cụ truy xuất dữ liệu IRS để điền vào FAFSA vào tháng 2. Tuy nhiên, hãy chú ý đến thời hạn FAFSA cho tiểu bang của bạn và các trường bạn đang nộp đơn xin. Thời hạn cho mỗi tiểu bang và tổ chức khác nhau và có thể sớm nhất là tháng Giêng hoặc tháng Hai.
• Nếu tiểu bang hoặc trường học của bạn có thời hạn FAFSA sớm hoặc bạn không thể nộp thuế sớm vào năm 2015, hãy điền vào FAFSA và sử dụng thuế 2014 của bạn để ước tính. Sau đó, khi bạn nộp thuế năm 2015, hãy cập nhật FAFSA của bạn bằng Công cụ truy xuất dữ liệu IRS.

Ghi chú Nerd: Bắt đầu từ năm 2016, FAFSA sẽ mở ba tháng trước đó, và phụ huynh và học sinh sẽ có thể sử dụng thông tin thuế của họ từ năm trước để điền vào. Ví dụ: trong năm học 2017-18, FAFSA sẽ mở cửa vào tháng 10 năm 2016 thay vì tháng 1 năm 2017 và phụ huynh có thể sử dụng thông tin thuế năm 2015 thay vì thông tin năm 2016 của họ. Điều này sẽ cho phép nhiều học sinh và phụ huynh sử dụng công cụ truy xuất dữ liệu IRS khi điền FAFSA. Dưới đây là thông tin thêm về các thay đổi FAFSA cho 2017-18.

4. Tận dụng trợ giúp miễn phí.

Nếu bạn bị FAFSA choáng ngợp hoặc bối rối, bạn không phải làm điều đó một mình. Dưới đây là một số nơi bạn có thể tìm trợ giúp miễn phí:

Mục tiêu của trường đại học Chủ nhật: Được tài trợ bởi Mạng truy cập trường đại học quốc gia, mạng lưới sự kiện toàn quốc này giúp sinh viên hoàn thành trực tiếp FAFSA. Tra cứu vị trí gần bạn trên trang web của tổ chức.

Hướng dẫn về FAFSA của Investmentmatome: Chúng tôi có một tài nguyên hướng dẫn bạn qua câu hỏi FAFSA theo câu hỏi. Điều này đặc biệt hữu ích đối với những sinh viên có hoàn cảnh bất thường, bao gồm gia đình phi truyền thống hoặc các vấn đề nhập cư.

5. Kiểm tra lỗi trước khi bạn gửi.

Có thể bạn muốn gửi FAFSA ngay sau khi hoàn tất, nhưng kiểm tra lỗi và các câu hỏi bị bỏ lỡ trước - nó sẽ giúp bạn tiết kiệm thời gian về lâu dài. FAFSA của bạn có thể bị từ chối nếu có lỗi và bạn sẽ phải chỉnh sửa FAFSA trước khi có thể nhận được đề nghị hỗ trợ của mình. Lỗi hoặc câu hỏi bị bỏ lỡ cũng làm tăng cơ hội được chọn để xác minh, bao gồm các thủ tục giấy tờ bổ sung.

Đảm bảo rằng tất cả các số bạn nhập vào FAFSA đều chính xác và đánh vần tên của bạn chính xác như trên thẻ an sinh xã hội của bạn.

“Nếu tên của bạn không trùng khớp, nó có thể làm trì hoãn toàn bộ quá trình”, Lauren Heatherly, trợ lý giám đốc tiếp cận văn phòng Hỗ trợ Tài chính Sinh viên của Đại học Bang Ohio cho biết. "Độ chính xác đó là tối quan trọng đối với chúng tôi khi có thể xử lý FAFSA."

Teddy Nykiel là một nhà văn nhân viên tại Investmentmatome, một trang web tài chính cá nhân. Email: [email protected]. Twitter: @teddynykiel.

Hình ảnh qua iStock.