'No Blackout Dates' không có nghĩa là không giới hạn

Tìm kiếm một chương trình phần thưởng hãng hàng không không có “ngày mất điện” được sử dụng để trở thành một thành tựu lớn cho khách du lịch hiểu biết. Những ngày này, mặc dù, nó không phải là nhiều để khoe khoang về. Các hãng hàng không vẫn có những cách để hạn chế khả năng của bạn để đổi phần thưởng cho vé ngoài việc tuyên bố một số ngày nghỉ cao điểm nhất định ngoài giới hạn. Có lẽ cách đơn giản nhất là hạn chế số lượng chỗ ngồi có sẵn để được xác nhận quyền sở hữu.

"Tôi không nghĩ rằng ngày mất điện là một thỏa thuận lớn nữa", nhà văn du lịch Chris Guillebeau, người đã từng đến mọi quốc gia trên thế giới và đến thăm hơn 20 quốc gia mỗi năm. “Vấn đề chính là sự sẵn có hạn chế. Tôi thường xuyên gặp nó. ”

Guillebeau nói rằng đối với một chuyến bay Delta gần đây đến Washington, D.C., ông đã trả tiền nhiều hơn ông muốn tham gia SkyMiles vì ​​các ghế thưởng không có sẵn trong phạm vi giá mà ông đang tìm kiếm. Trong một chuyến đi khác, về nhà từ Singapore, anh không thể đặt vé thưởng trên Singapore Airlines vì ​​số lượng có hạn. Ông kết thúc bằng dặm Kỳ để bay trên Thai Airways thay thế.

Khó khăn anh gặp phải không phải là bất thường. Trong số 25 hãng hàng không, chỉ có hai hãng hàng không Tây Nam và AirBerlin - có ít ghế “tiết kiệm hơn” trên 100% số chuyến bay, theo nghiên cứu năm 2015 của 7.640 truy vấn đặt vé từ nền tảng trung thành Switchfly do công ty nghiên cứu IdeaWorksCompany thực hiện. Nghiên cứu đã xác định ghế giải thưởng tiết kiệm cho các hãng hàng không nội địa như những người yêu cầu 12.500 điểm hoặc ít hơn cho một chuyến bay một chiều, hoặc 25.000 điểm hoặc ít hơn cho một chuyến đi khứ hồi, Jay Sorensen, chủ tịch IdeaWorksCompany cho biết. Trên các hãng hàng không quốc tế, các ghế giải thưởng tiết kiệm được xác định là các ghế thưởng trong tầng thấp nhất hiện có. Trên tất cả các hãng hàng không khác trong cuộc khảo sát, các ghế giải thưởng tiết kiệm không khả dụng trên ít nhất một số chuyến bay.

Đối với những du khách có thể nhận giải thưởng, sự sẵn có có giới hạn có thể có nghĩa là phải trả phí bảo hiểm theo điểm, hoặc thay vào đó là trả tiền mặt.

Mức độ sẵn có giới hạn có thể khiến việc trao giải thưởng đắt hơn

Nói chung, các hãng hàng không chỉ thực hiện một số lượng ghế thưởng nhất định trên mỗi chuyến bay. Một khi những không gian đó cạn kiệt, bạn phải trả tiền mặt cho một vé hoặc, trong một số trường hợp, hãy tăng thêm điểm cho hãng hàng không để có ngoại lệ. Mặc dù các chính sách này cung cấp khả năng linh hoạt hơn của đặt phòng hơn so với ngày mất điện nhưng chúng có thể khó hiểu.

Lấy Delta, ví dụ. Khi chương trình SkyMiles của hãng thay đổi vào tháng 1 năm 2015, hãng đã giảm ngày mất điện trên các chuyến bay do Delta điều hành. Tuy nhiên, trong nghiên cứu của Switchfly, tỷ lệ sẵn có của ghế dành cho giải thưởng của hãng hàng không chỉ là 57,9% - thấp hơn so với hầu hết các hãng hàng không được truy vấn.

Một phần, điều này là do vé thưởng không có sẵn trên một số chuyến bay. Sorensen nói, lần khác, giá vé thưởng vượt quá 12.500 - 25.000 điểm chi phí của một giải thưởng tiết kiệm tiêu biểu trên một chuyến bay nội địa.

HƠN:Bao nhiêu là điểm tôi và Miles Worth?

Sự sẵn có của ghế giải thưởng giá cả phải chăng

Nghiên cứu của Switchfly tính toán sự sẵn có của các giải thưởng tiết kiệm chỗ ngồi trên các chuyến bay của 25 hãng hàng không. Dưới đây là cách một số nhà cung cấp dịch vụ lớn hơn xếp chồng lên nhau:

• Hãng hàng không Alaska: 80%
• American Airlines: 67.1%
• Hãng Hàng không Anh: 80%
• Các hãng hàng không châu thổ: 57.9%
• JetBlue Airways: 87.1%
• Hãng hàng không Tây Nam: 100%
• United Airlines: 75%

Tính khả dụng của các ghế giải thưởng tiết kiệm được xác định bằng cách chạy hàng nghìn truy vấn vé máy bay. Ghế được coi là “có sẵn” chỉ nếu có ít nhất hai để lựa chọn cho mỗi truy vấn nhất định, và chi phí ít hơn so với số tiền ngưỡng 12.500 điểm hoặc dặm cho một chuyến đi một chiều, hoặc 25.000 cho một khứ hồi.

Trong một số trường hợp, chỗ ngồi có sẵn về kỹ thuật, nhưng quá đắt đối với cuộc khảo sát. JetBlue, ví dụ, cho biết nó có chỗ ngồi giải thưởng không giới hạn chỗ ngồi. Nhưng vì một số giá ghế giải thưởng của nó vượt quá mức giá giải thưởng tiết kiệm, xếp hạng khả dụng của hãng được liệt kê ở mức 87,1%, chứ không phải 100%.

Để chắc chắn, một số hãng hàng không, chẳng hạn như Hoa Kỳ và Hoa Kỳ, cho phép bạn mua chỗ giành giải thưởng tiêu chuẩn - không chịu sự kiểm soát năng lực - với mức giá cao hơn. Nhưng những điều này thường không xứng đáng, Guillebeau nói.

"Tôi nói với mọi người," Bạn chắc chắn muốn tìm giải thưởng tiết kiệm, bởi vì bạn không phải là tiêu chuẩn ", ông nói.

Bắt xung quanh 'tính khả dụng giới hạn'

Tính sẵn có có giới hạn có thể gây khó khăn cho việc đặt vé thưởng, đặc biệt nếu bạn không có lịch trình đi lại linh hoạt. Nhưng trước khi thanh toán bằng tiền mặt, hãy cân nhắc các tùy chọn khác sau:

• Kiên nhẫn. "Lời khuyên tiêu chuẩn bạn nhận được là đặt trước 330 ngày", Guillebeau nói. "Đó là lời khuyên xấu." Thông thường, các hãng hàng không phát hành nhiều ghế thưởng ngay trước chuyến đi. Nếu bạn gặp khó khăn khi tìm chỗ ngồi, hãy thử kiểm tra lại sau.
• Xem xét chuyển phần thưởng. Cũng như Guillebeau dùng dặm Kỳ của ông trên Thai Airways, bạn có thể truy cập vào chỗ ngồi trở lên bằng cách sử dụng phần thưởng của bạn để đặt phòng du lịch với một hãng hàng không đối tác. Kiểm tra trang web của hãng hàng không của bạn để tìm hiểu đối tác nào bạn có thể đặt vé đi du lịch.
• Tìm một chương trình linh hoạt hơn. Nhiều thẻ tín dụng du lịch chung cung cấp cho bạn tín dụng sao kê du lịch cho các chuyến đi của bạn.Điều này có nghĩa là bạn có thể đặt bất kỳ loại hình du lịch nào bạn muốn với thẻ của mình mà không phải cạnh tranh với số lượng có hạn và đổi phần thưởng của bạn để chi trả các khoản phí khi bạn nhận được hóa đơn.

HƠN: Thẻ tín dụng du lịch tốt nhất của Investmentmatome

Sự sẵn có có giới hạn có thể gây phiền toái, đặc biệt nếu bạn đi nghỉ khi mọi người khác làm. Tin tốt là, các hãng hàng không dường như đang dần tăng tính khả dụng của ghế thưởng. Tổng mức xếp hạng chỗ ngồi được trao giải thưởng là 74% trong năm 2015, tăng từ 66,1% trong năm 2010, theo nghiên cứu của Switchfly.

Sorensen tin rằng sớm, nhiều hãng hàng không có thể chuyển sang khả năng cung cấp không giới hạn.

"Dài hạn, tôi có một dự đoán rằng thế giới hàng không sẽ nắm lấy hệ thống mà Southwest và JetBlue sử dụng, rằng bạn sẽ có thể có được chỗ ngồi cuối cùng trên máy bay với các điểm," ông nói.

Claire Tsosie là một nhà văn nhân viên tại Investmentmatome, một trang web tài chính cá nhân. E-mail: [email protected] . Twitter: @ ideclaire7 .

Hình ảnh hàng đầu qua iStock.