Cuộc phỏng vấn với Joyce Kauffman, cùng một luật sư làm cha mẹ đồng giới

Joyce Kauffman, của Kauffman Crozier LLP, Cambridge, MA, có cơ hội để giúp làm nên lịch sử cho các bậc cha mẹ cùng giới tính vào năm 1993 khi cô làm việc trên một trường hợp mang tính bước ngoặt của Massachusetts được gọi là Nhận con nuôi Tammy. Trong trường hợp đó, tòa án được tổ chức lần đầu tiên trong lịch sử của Massachusetts rằng những người sống chung chưa lập gia đình có thể cùng đơn xin nhận con nuôi. Trước khi nhận con nuôi Tammy, một cặp vợ chồng đồng tính nữ không thể cùng nhận nuôi một đứa trẻ, để lại đứa trẻ mà không có bất kỳ mối quan hệ pháp lý nào với một phụ huynh không sinh học. Từ năm 1993, Kauffman đã đại diện cho nhiều cá nhân LGBT trong nhiều vấn đề thay đổi luật gia đình và tiếp tục là một người ủng hộ tích cực và ủng hộ các quyền LGBT ở Massachusetts. Tôi đã nói chuyện với cô ấy về khí hậu pháp lý cho các gia đình LGBT ngày nay ở Massachusetts, cũng như nuôi con nuôi, thay thế và các vấn đề quan trọng khác cho các cặp vợ chồng cùng giới tính dự định có con.

Massachusetts - một Same-Sex Haven

Massachusetts là một trong những khu vực pháp lý thân thiện với người đồng tính nhất ở Mỹ, Kauffman lưu ý, với nhiều thiết bị hợp pháp cho các gia đình cùng giới không có ở nhiều tiểu bang khác. "Đó là thay đổi một chút, bởi vì luật pháp ở các tiểu bang khác chắc chắn đang cải thiện tất cả các thời gian," cô nói với tôi. Kauffman đã chỉ ra những thiết bị hợp pháp sau đây giúp Massachusetts trở thành một ngôi nhà tương đối tốt cho cha mẹ LGBT, so với các tiểu bang khác:

• Từ năm 1993, Massachusetts đã cho phép nuôi con nuôi cùng cha mẹ cho các cặp đồng giới tính, cho phép họ nhận con nuôi làm cặp vợ chồng chưa lập gia đình và thậm chí chấp nhận con cái của nhau.
• Hôn nhân đồng tính đã trở thành hợp pháp vào năm 2004 và các cặp vợ chồng đồng tính hiện nay có quyền truy cập vào tất cả các lợi ích của nhà nước liên quan đến hôn nhân được công nhận hợp pháp. Vì Đạo luật Hôn nhân của Liên bang (“DOMA”), các quyền lợi liên bang chưa có sẵn cho các cặp vợ chồng đã kết hôn hợp pháp tại Massachusetts.
• Massachusetts là nơi có những người ủng hộ và bảo vệ Gay & Lesbian (“GLAD”) dự kiến ​​sẽ tranh luận chống lại DOMA trước Tòa án tối cao Hoa Kỳ năm nay.
• Massachusetts đã mở rộng bảo vệ pháp lý cho những người chuyển giới với việc thông qua một dự luật phân biệt đối xử chống lại những người chuyển giới bất hợp pháp và nó cũng là bất hợp pháp để phân biệt đối xử ở Massachusetts trên cơ sở khuynh hướng tình dục.

"Có rất nhiều điều xảy ra ở đây và rất nhiều hỗ trợ ở đây", Kauffman nói về cảnh pháp lý của Massachusetts. Bà nói thêm rằng các thẩm phán Massachusetts thường xuyên đối phó với các vấn đề cùng giới và cực kỳ duyên dáng với các cặp đồng giới tính. Massachusetts thực sự là trạng thái linh hoạt nhất về mặt pháp lý cho các cặp vợ chồng đồng tính để bắt đầu một gia đình thông qua hôn nhân hợp pháp hoặc chấp nhận chung với nhau như một cặp vợ chồng chưa lập gia đình.

Những thách thức và vấn đề pháp lý vẫn còn

Điều quan trọng là cha mẹ LGBT phải xem xét đầy đủ không chỉ những lựa chọn để đưa đứa trẻ vào cuộc sống của họ mà còn thiết lập quan hệ pháp lý với trẻ em, Kauffman nói. Có một số lựa chọn cho các gia đình cùng giới tính: thông qua cả công chúng và các cơ quan tư nhân, và hỗ trợ công nghệ sinh sản (thụ tinh trong ống nghiệm, thụ tinh thay thế hoặc thay thế). “Đối với các cặp đồng tính nữ, nó thường sẽ được thụ tinh hoặc thụ tinh cho người hiến tặng,” cô nói. Việc nhận con nuôi quốc tế đang trở nên ít có sẵn cho các cặp vợ chồng đồng tính (và gần như chắc chắn không có sẵn cho các cặp vợ chồng đồng tính hợp pháp kết hôn, trong khi việc nuôi con nuôi trong nước ngày càng trở nên phổ biến hơn. có những quyết định quan trọng không chỉ về việc lựa chọn nhà tài trợ mà còn về việc sử dụng nhà tài trợ ẩn danh hay nhà tài trợ đã biết (và cách giải quyết các tác động pháp lý của việc chọn nhà tài trợ đã biết). với các cơ quan có uy tín, những người có kinh nghiệm làm việc với các cặp đồng tính.

Kauffman nhấn mạnh rằng việc thiết lập các mối quan hệ cha mẹ hợp pháp là rất cần thiết. Hiểu biết về các lựa chọn và biện pháp bảo vệ hợp pháp có sẵn ở nơi bạn sống là vấn đề ưu tiên cho các cặp vợ chồng cùng giới muốn bắt đầu một gia đình. Tư vấn với một luật sư có kinh nghiệm làm việc với các cặp vợ chồng đồng giới cũng quan trọng như việc trung thực, thảo luận cởi mở với nhau về kế hoạch mang đứa trẻ vào cuộc sống của bạn.

Quá trình nhận con nuôi vẫn cần thiết cho cha mẹ cùng giới tính

Kauffman lo ngại rằng nhiều người vẫn không hiểu tại sao họ phải trải qua quá trình nhận con nuôi, và tại sao điều quan trọng là bảo vệ mối quan hệ của cha mẹ phi sinh học với đứa trẻ. Đã có rất nhiều trận đánh tạm giam trên khắp đất nước sau sự chia tay của một cặp vợ chồng cùng giới, trong đó cha mẹ không sinh học mà không có cha mẹ hợp pháp đã mất tất cả liên lạc với con cái của mình. Một khi bạn thiết lập luật cha mẹ hợp pháp, điều này tạo ra một lĩnh vực thậm chí chơi, nơi quyết định quyền nuôi con sẽ dựa trên lợi ích tốt nhất của trẻ em hơn là cha mẹ "thực sự" là ai. Và, ngay cả khi bạn đã kết hôn hợp pháp và có con với nhau, điều cần thiết là làm một sự chấp nhận, được sự tín nhiệm và tín dụng đầy đủ bởi tất cả các tiểu bang khác và bởi chính phủ liên bang. Điều này sẽ giúp tránh các vấn đề nếu, ví dụ, bạn đang đi qua một trạng thái DOMA và cha mẹ được thử thách. Điều đó nói rằng, có một số tiểu bang không cho phép các cặp đôi tình dục đồng ý nhận con nuôi; may mắn thay, có rất nhiều người cho phép nuôi con nuôi thứ hai.

Kauffman nói: “Một số người phẫn uất việc họ phải làm một con nuôi, điều này hoàn toàn dễ hiểu vì đây là con của họ”. Tuy nhiên, nơi bảo vệ nuôi con nuôi có sẵn và cha mẹ có thể thiết lập mối quan hệ pháp lý với con cái một cách vững chắc, không làm con nuôi có thể có nghĩa là sự khác biệt giữa mối quan hệ đang diễn ra với con sau khi chia tay hoặc mạo hiểm hoàn toàn. Kauffman kêu gọi mọi người tôn trọng và tôn trọng các mối quan hệ mà họ thiết lập với nhau và với con cái của họ và thúc giục các cặp vợ chồng đồng giới đọc “Gia đình bảo vệ: Tiêu chuẩn cho gia đình LGBT”, một nguồn lực sẵn có từ GLAD. "Làm điều đúng và đảm bảo rằng con bạn có sự bảo vệ mà chúng xứng đáng," Kauffman nói.