Câu chuyện thành công của doanh nghiệp nhỏ: MadeSolid tăng $ 303,000 cho Wefunder

Giống như nhiều doanh nhân vĩ đại trước ông, Lance Pickens bỏ học đại học để bắt đầu công ty của mình, MadeSolid, phát triển các vật liệu tiên tiến cho máy in 3D.

Các vật liệu cung cấp cho chủ sở hữu máy in 3D khả năng tạo các đối tượng 3D thực, chẳng hạn như bộ phận động cơ cho ô tô và xe tải, bộ phận nha khoa và thậm chí cả đồ trang sức.

Pickens, người đã từng tham gia chương trình tiến sĩ hóa học tại Đại học Nam California, cho biết: “Đó là ý tưởng có thể lấy bất cứ thứ gì từ đầu bạn, và có hộp ma thuật này có thể biến nó thành hiện thực”. “Về cơ bản, một máy in 3D có các nguyên tử và ý tưởng, và biến chúng thành vật chất. Ý tôi là, cái đó mạnh mẽ. ”

Bạn cũng có thể thích:

Tùy chọn vay doanh nghiệp nhỏ tốt nhất

Tín dụng xấu? Doanh nghiệp của bạn vẫn có tùy chọn

Mở rộng kinh doanh của bạn? Đây là nơi để biến

Cách hiểu APR cho khoản vay doanh nghiệp trực tuyến

Pickens lần đầu tiên gặp máy in 3D tại tổ chức phi lợi nhuận Crash Space ở Los Angeles vào năm 2012. Vào thời điểm đó, anh cũng có một công việc như một lập trình viên, nhưng anh nói mình thấy mình dành nhiều thời gian hơn để bỏ qua công việc để chơi với máy in 3D Vì vậy, Pickens theo bản năng và niềm đam mê của mình, và tung ra MadeSolid vào năm 2013 tại Oakland, California.

Người sáng lập MadeSolid Lance Pickens

Cho đến nay, chắc chắn có vẻ như Pickens đã đưa ra lựa chọn đúng đắn. Công ty đã tăng doanh thu hàng tháng từ dưới 5.000 đô la vào cuối năm 2013 lên hơn 30.000 đô la vào cuối năm 2014 - tổng mức tăng trưởng khoảng 600% và tốc độ tăng trưởng trung bình hàng tháng là 34%, theo chiến dịch Wefunder của MadeSolid.

Thị trường thế giới cho in 3D được dự kiến ​​sẽ phát triển trong vài năm tới, tăng từ một thị trường trị giá 5,2 tỷ USD năm 2015 lên 20,2 tỷ USD vào năm 2019, tỷ lệ tăng trưởng hàng năm là 44%, theo công ty phân tích thị trường Canalys.

Aaron Roy, phó chủ tịch hoạt động tại 3DPrinterOS, tạo ra phần mềm cho người dùng máy in 3D, cho biết: “Máy in rẻ hơn, phần mềm tuyệt vời và vật liệu mới tuyệt vời đang mở 3D in cho người dùng mọi cấp độ kỹ năng để xem và truy cập công nghệ cực kỳ thú vị này.

Một thành công lớn cho MadeSolid đến vào năm 2014, khi công ty được chấp nhận vào Y-Combinator, một máy gia tốc hạt giống Silicon Valley cung cấp tiền, lời khuyên và các kết nối để khởi nghiệp. Có Pickens lần đầu tiên nghe nói về Wefunder - một dịch vụ huy động vốn từ cộng đồng đầu tư trực tuyến kết nối các công ty khởi nghiệp với các nhà đầu tư - như Wefunder đã trải qua bản thân Y-Combinator, một năm rưỡi trước đó.

Sau khi được mời tham dự một sự kiện mạng được tổ chức bởi một trong những người sáng lập của Wefunder, Pickens đã rất ấn tượng với công ty và quyết định cố gắng gây quỹ trên nền tảng này.

Một nền tảng đầu tư đám đông để khởi nghiệp

Wefunder tin rằng bất cứ ai - bất kể tình hình tài chính của anh ta - sẽ có thể đầu tư vào một doanh nghiệp nhỏ hoặc khởi nghiệp. Mike Norman đồng sáng lập Wefunder vào năm 2012, khi anh ta nói anh ta có bạn bè, những người đã bắt đầu các công ty quanh anh ta, nhưng "thất vọng vì ý tưởng rằng anh ta không được phép đầu tư vào họ một cách hợp pháp."

"Có thể hỗ trợ một cái gì đó từ đầu - đầu tư vào một người và ý tưởng mà bạn nghĩ là thực sự hấp dẫn - là một trải nghiệm tuyệt vời", Norman nói. “Và chúng tôi nghĩ thật là lố bịch, chúng tôi bị cấm bởi luật pháp.

Trang web cung cấp "quyền truy cập nội bộ" cho các công ty cung cấp dịch vụ công cộng có mức tăng trưởng cao, ban đầu (chẳng hạn như MadeSolid), với số tiền đầu tư tối thiểu ít nhất là 1.000 đô la.

Wefunder là một trong những công ty vận động Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) và Quốc hội về việc thông qua Đạo luật Khởi động Doanh nghiệp của chúng tôi (JOBS). Đạo luật JOBS khuyến khích tài trợ của các doanh nghiệp nhỏ bằng cách cho phép các công ty khởi nghiệp quảng cáo và thu hút đầu tư và để công chúng đầu tư và nhận vốn chủ sở hữu trong các công ty.

“Chúng tôi đã thực sự giúp họ hiểu cách hoạt động của doanh nghiệp, cách thức hoạt động của Internet và cách xây dựng một số luật thực sự hoạt động trong thực tế”, Norman, người trong Nhà Trắng khi Tổng thống Obama đã ký Đạo luật JOBS thành luật vào ngày 5 tháng 4 năm 2012.

Tuy nhiên, trong khi các Tiêu đề I, V và VI của Đạo luật JOBS có hiệu lực ngay lập tức, Tiêu đề III - cho phép các nhà đầu tư không được công nhận tham gia vào các trang web như Wefunder - đã bị trì hoãn. Hiện tại, chỉ các nhà đầu tư được công nhận (những người có giá trị tài sản ròng 1 triệu USD hoặc 200.000 USD) có thể đầu tư hợp pháp vào Wefunder và các nền tảng huy động vốn từ cộng đồng khác.

Norman cho biết SEC sẽ công bố các quy định cuối cùng vào cuối năm 2015 để cho phép các nhà đầu tư không được phép tham gia. Vì vậy, bất kỳ ai - bất kể tình hình tài chính của họ - có thể sớm có thể đầu tư vào Google hoặc Microsoft tiếp theo hoặc ít nhất là hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ của bạn bè của họ.

Theo kịp nhu cầu

Để giúp MadeSolid đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng và để có được một chút tích cực hơn bằng cách tung ra sản phẩm mới, công ty đã quyết định thử vận ​​may của mình trên Wefunder.

Ban đầu, mục tiêu của công ty là tăng khoảng 100.000 đô la trên trang web, nhưng nó đã vượt qua con số đó, tăng $ 303,000.

“MadeSolid thực sự đang đi theo làn sóng của một ngành công nghiệp đang gia tăng”, Norman nói. “Rõ ràng là sẽ có rất nhiều ứng dụng khác nhau cho công nghệ và những thứ đã được lắp ráp thủ công trước đó mà bây giờ sẽ được in ra. Vì vậy, đối với các nhà đầu tư và đối với chúng tôi, chúng tôi đã có thể thấy được quỹ đạo rất rõ ràng của ngành công nghiệp này ”.

"Trong ngành công nghiệp, phía vật liệu, họ đã đưa ra một vài ứng dụng mà họ đang kiếm tiền, họ bán hàng, và họ có một lộ trình rất thông minh và lập kế hoạch cho việc họ sẽ phát triển như thế nào Norman nói thêm. "Họ đã có thể đưa nó ra trong hồ sơ của họ theo cách mà các nhà đầu tư có thể nắm tay họ."

Theo Pickens, Wefunder “về cơ bản đã làm mọi thứ” cho MadeSolid, từ việc đưa các nhà đầu tư lại với nhau và giúp họ tạo ra nội dung hay nhất.

"Wefunder curates những người sẽ được trên nền tảng - họ quan tâm đến những người trên nền tảng," Pickens nói. “Vì vậy, bạn sẽ không nhất thiết phải cạnh tranh với rất nhiều công ty khác cùng một lúc. Bạn sẽ thực hành nhiều hơn những gì bạn sẽ có trên bất kỳ trang web nào khác và tôi nghĩ đó là lợi thế chính. ”

Khi khởi nghiệp, bạn không ngừng bận rộn - cố gắng tăng doanh số bán hàng, xây dựng sản phẩm mới, giao dịch với khách hàng - điều này có thể khiến việc kiếm tiền trở nên mất tập trung. Vì vậy, thực tế là Wefunder xử lý rất nhiều công việc là rất lớn cho MadeSolid, theo Pickens.

“Bạn có thể điều hành công ty của mình - bạn không phải dừng lại để gây quỹ. Lợi thế chỉ là tuyệt vời, ”anh nói.

Cách kiếm tiền trên Wefunder

Để bắt đầu với Wefunder, bạn chỉ cần đăng ký trên trang web và gửi thông tin về công ty của bạn. Khi đó, Wefunder sẽ quyết định xem bạn có cho rằng mình phù hợp với nền tảng hay không. Theo Norman, các yếu tố được xem xét bao gồm: Liệu sản phẩm có phản ứng với nhu cầu của thị trường? Đội ngũ quản lý có kinh nghiệm trong không gian này không? Và doanh nghiệp có lực kéo hay không - công ty là bao xa?

"Sau đó, chúng tôi sẽ chọn một công ty một tuần từ tất cả những người áp dụng, và chúng tôi sẽ làm việc với họ để xây dựng một hồ sơ thực sự hấp dẫn để cung cấp cho nhà đầu tư một ý tưởng thực sự rõ ràng về những gì họ đang làm", Norman nói. "Chúng tôi sau đó sẽ khởi động nó cho cộng đồng của chúng tôi để bắt đầu đầu tư."

Điều làm cho Wefunder trở thành duy nhất là công ty kiếm tiền chỉ khi khởi nghiệp trên nền tảng của nó thành công. Đó là bởi vì Wefunder được trả 10% lợi nhuận của công ty, một con số được gọi là lãi suất được thực hiện. Đây là khoảng một nửa số vốn đầu tư điển hình hoặc công ty đầu tư mạo hiểm, theo Wefunder.

"Điều thực sự quan trọng đối với chúng tôi là chúng tôi phù hợp với các nhà đầu tư của chúng tôi về việc tìm kiếm các công ty tốt và được đền bù cho sự thành công của những công ty tốt đó, vì vậy đó là lý do tại sao mô hình lãi suất mang lại hợp lý", Norman nói. “Vì vậy, nếu công ty thất bại … chúng tôi không làm gì cả. Chúng tôi được đầu tư cùng với các nhà đầu tư. ”

Tương lai cho MadeSolid và Wefunder

Một phần nhờ vào nguồn vốn cổ phần của Wefunder, MadeSolid lên kế hoạch ra mắt ba sản phẩm mới trong sáu tháng tới.

Một trong những sản phẩm này, được gọi là FlexSolid, có khả năng thay đổi trò chơi, vì nó sẽ cung cấp cho máy in 3D khả năng tạo các vật mềm như giày và các mặt hàng hoặc bánh xe mặc khác cho ván trượt.

"Tôi nghĩ nó thực sự sẽ thay đổi cách mọi người nghĩ về in 3D, và nó sẽ mang lại nhiều người hơn vào thị trường," Pickens nói. “Chúng tôi có nhiều sản phẩm hơn mà chúng tôi đang tung ra, về cơ bản sẽ biến in 3D từ đồ chơi thành công nghệ sản xuất cho mọi người.”

Wefunder đang háo hức chờ đợi SEC công bố các quy tắc cuối cùng của Đạo luật JOBS, dự kiến ​​vào tháng 10 năm 2015, sẽ cho phép các nhà đầu tư không được công nhận tham gia vào các nền tảng huy động vốn từ cộng đồng.

"Nó thay đổi về cơ bản những gì chúng tôi là một công ty," Norman nói. “Điều gì sẽ xảy ra khi quy tắc có hiệu lực, các công ty khởi nghiệp có thể nghĩ khác về việc gây quỹ. Bạn có thể có khách hàng của bạn trên tàu như các nhà đầu tư; những người tin vào bạn ngay từ đầu, họ có thể trở thành nhà đầu tư thay vì chỉ là khách hàng. Và đó là những người sẽ tin vào bạn nhiều nhất. ”

Để biết thêm thông tin về cách bắt đầu và điều hành doanh nghiệp, hãy truy cập Hướng dẫn dành cho doanh nghiệp nhỏ của chúng tôi . Đối với câu trả lời miễn phí, được cá nhân hóa cho các câu hỏi về việc bắt đầu và tài trợ cho doanh nghiệp của bạn, hãy truy cập Doanh nghiệp nhỏ của trang web của chúng tôi Yêu cầu một trang Cố vấn.

Steve Nicastro là một nhà văn nhân viên bao gồm tài chính cá nhân cho Investmentmatome . Theo dõi anh ấy trên Twitter @StevenNicastro và hơn thế nữa Google+ .

Hình ảnh lịch sự của Lance Pickens

Hình ảnh chính qua iStock.