Lời khuyên về việc hiểu một thư viện trợ cấp tài chính của trường

Kịch bản này mở ra cho hàng triệu gia đình mỗi mùa xuân, và nhiều người thấy rằng thư viện trợ giúp tài chính không phải lúc nào cũng giống như họ. Dưới đây là một số mẹo sớm để hiểu ý nghĩa của chúng, vì vậy bạn sẽ được chuẩn bị khi thư đến.

Tìm ra tổng chi phí

Thư giải thưởng hỗ trợ tài chính không được chuẩn hóa, và mỗi trường có định dạng riêng, khiến cho việc diễn giải và so sánh chúng trở nên khó khăn. Điều này là hiển nhiên khi bạn tìm kiếm tổng chi phí học tại trường. Một số trường đại học thậm chí sẽ không xác định được chi phí trên thư trao giải. Những người khác sẽ chỉ bao gồm học phí nhưng không bao gồm các chi phí khác.

Tổng chi phí tham dự nên bao gồm học phí, phòng và bảng, sách, vật tư, vận chuyển và lệ phí bắt buộc. Có thông tin này sẽ cung cấp cho bạn cơ sở để xác định chi phí xuất túi của bạn và cho phép bạn so sánh các thư giải thưởng một cách công bằng từ các trường cao đẳng khác nhau. Hãy nhớ rằng, bất kỳ khoản vay sinh viên nào cũng sẽ tăng tổng chi phí khi bạn tính đến tiền lãi sẽ phải trả.

Tách nó ra

Một khi bạn làm giảm chi phí tham dự, bây giờ bạn có thể tập trung vào yếu tố quan trọng nhất - giá net. Giá net là tổng chi phí tham dự, trừ đi bất kỳ "khoản trợ cấp quà tặng". Tiền cứu trợ là tiền không phải trả lại: trợ cấp, miễn trừ, học bổng và các giải thưởng tương tự.

Xem lại thư giải thưởng của bạn, trừ khoản trợ cấp quà tặng từ chi phí chứ không phải bất kỳ khoản viện trợ không phải quà tặng nào như cho vay và nghiên cứu công việc. Có, nghiên cứu làm việc không được coi là hỗ trợ quà tặng. Không có đảm bảo về việc làm, vì các công việc là thứ nhất đến, được phục vụ trước.

Vào cuối của quá trình này, bạn sẽ đến với chi phí "đúng", giá net để tham dự. Các gia đình cần phải xác định chiến lược của họ để trả chi phí này, có thể là thông qua các khoản vay sinh viên, dòng tiền hiện tại hoặc tiền tiết kiệm.

Hãy coi chừng món quà

Chúng tôi đã thảo luận về viện trợ quà tặng và tầm quan trọng của nó trong việc xác định giá net của trường. Tuy nhiên, một số gia đình đã phạm sai lầm lập kế hoạch giả định rằng cùng một lượng hỗ trợ quà tặng sẽ có sẵn cho tất cả bốn năm đại học. Không phải trường hợp nào cũng vậy. Một số trường đại học sẽ cấp tiền trước hoặc cấp học bổng và giảm các giải thưởng trong những năm tiếp theo.

Bắt buộc phải nói chuyện với quản trị viên hỗ trợ tài chính của trường về các nguyên tắc xung quanh gói hỗ trợ của bạn để tìm hiểu xem bạn có thể mong đợi số tiền thưởng thay đổi hàng năm hay không. Điều cuối cùng bạn muốn là phải chịu thêm khoản nợ để đáp ứng bất kỳ thiếu hụt viện trợ bất ngờ nào.

Theo dõi EFC của bạn

Khoản đóng góp gia đình dự kiến ​​của bạn, hoặc EFC, là số tiền tối thiểu các trường đại học sẽ mong đợi bạn phải trả cho chi phí giáo dục của con bạn. EFC của bạn xác định tính đủ điều kiện của bạn cho viện trợ cần thiết như trợ cấp và được dựa trên một số yếu tố, bao gồm thu nhập gia đình, tài sản và số lượng trẻ em trong trường cùng một lúc.

Vì EFC của bạn sẽ được tính toán lại hàng năm, bất kỳ thay đổi dự đoán nào về tài chính của bạn sẽ cần phải được tính vì chúng có thể ảnh hưởng đến điều kiện bạn nhận được trợ cấp quà tặng trong tương lai. Kế hoạch có nhiều trẻ em trong trường đại học cùng một lúc? Điều đó có thể hiệu quả với lợi thế của bạn, vì một số trường sẽ giảm EFC của bạn, điều này có thể làm tăng gói trợ giúp của bạn.

Thư trao giải hỗ trợ tài chính không phải là một bất ngờ khó chịu. Bằng cách đạt được một sự hiểu biết về quá trình lập kế hoạch đại học, bạn có thể xác định với một mức độ chắc chắn cao về những gì gói viện trợ mong đợi từ hầu hết các trường học. Thông tin này một mình có thể chứng minh vô giá để giảm chi phí giáo dục dài hạn của gia đình bạn.

Ngoài việc lựa chọn trường đại học và hỗ trợ tài chính, chiến lược lập kế hoạch đại học của bạn nên kết hợp hỗ trợ thuế, xe tiết kiệm như 529 kế hoạch và sử dụng tài nguyên cá nhân tốt nhất để trang trải chi phí của bạn.

Cao đẳng là một đầu tư rất lớn, một trong những trường có chi phí ngày càng tăng. Bạn cần phải chủ động và lên kế hoạch cho nó. Việc thay thế có thể khiến bạn phải nghỉ hưu.

Bài viết này cũng xuất hiện trên Nasdaq.

Hình ảnh qua iStock.