Đối với một số phụ huynh độc thân, trường cao đẳng trực tuyến giữ khóa

Đó là một vấn đề toán học hiện đại: Một phụ huynh, 31 tuổi. Mức lương là 9,50 đô la một giờ. Và một giấc mơ của một văn bằng bốn năm. Thách thức của Elisa Magagna là giải quyết nó.

“Tôi không kiếm được nhiều tiền, chỉ cao hơn mức lương tối thiểu,” Magagna nói, giờ đã 34 tuổi và sống ở Pocatello, Idaho. "Tôi là một người mẹ độc thân của bốn đứa trẻ chỉ cố gắng để tốt hơn bản thân mình và cuộc sống của tôi."

Nhờ có một chương trình cấp bằng trực tuyến, cô ấy đã làm.

Magagna có bằng cử nhân quản trị kinh doanh chỉ trong hơn ba năm trong khi làm việc toàn thời gian và nuôi dưỡng gia đình. Cô học tại nhà qua Đại học Western Governors trực tuyến, tốt nghiệp vào tháng 6 năm 2017 chỉ với 3.000 đô la trong khoản nợ vay sinh viên. Mức lương của cô tăng khoảng 8 đô la một giờ sau khi cô kiếm được bằng cấp của mình.

Các sinh viên đại học có con cái phụ thuộc chiếm một phần tư sinh viên đại học và 43% cha mẹ sinh viên là những người mẹ độc thân, theo Viện nghiên cứu chính sách của phụ nữ.

So với các học sinh không có con, cha mẹ đơn thân phải đối mặt với một mạng lưới các trở ngại khi trở lại trường học:

• Họ thường làm việc trong khi tham gia các lớp học
• Họ có nhiều khả năng có thu nhập thấp và ít tiền hơn để chuyển sang chi phí đại học
• Chăm sóc cho trẻ em có thể để lại ít thời gian cho việc học

Đối với nhiều trường đại học trực tuyến giải quyết những thách thức cụ thể đó. Học tập tại nhà làm cho việc chăm sóc trẻ em ít trở ngại và cắt giảm thời gian đi lại. Nó cũng có thể chi phí ít hơn.

Ví dụ, tại Đại học Western Governors, học phí và lệ phí cho một văn bằng đại học là 6.670 đô la mỗi năm, so với $ 8,173 ở một trường công lập bốn năm. Pell Grants, một hình thức hỗ trợ tài chính liên bang cho các sinh viên có thu nhập thấp mà không cần phải được hoàn trả, bao gồm gần như tất cả các trường học của Magagna.

Trực tuyến không phải là một viên đạn ma thuật

Nhưng việc học trực tuyến không phải là thuốc chữa bách bệnh.

“Trong thực tế, kinh nghiệm học tập trực tuyến cần được phát triển hơn một chút trước khi chúng ta mong đợi các sinh viên có thu nhập thấp nhận được một nền giáo dục có phẩm chất tương đương với một trường cao đẳng cộng đồng,” Barbara Gault, phó chủ tịch và giám đốc điều hành của Viện Nghiên cứu Chính sách của Phụ nữ.

Elisa Magagna nhận bằng kinh doanh trực tuyến thông qua Đại học Western Governors University trong khi nuôi dạy bốn đứa trẻ. Ảnh lịch sự của Elisa Magagna.

Tham gia các lớp học trực tuyến, mà không có trách nhiệm của một giáo sư trực tiếp, đòi hỏi kỷ luật và động lực. Một nghiên cứu của Viện Brookings đã phát hiện ra rằng những sinh viên tham gia khóa học trực tuyến có ít hơn 9 điểm phần trăm so với học kỳ sau. Thêm vào đó, phụ huynh học sinh trong các chương trình trực tuyến có thể cần được hỗ trợ chăm sóc trẻ nhiều hơn dự đoán, Gault nói. Điều đó dẫn đến một số người bỏ học, bị choáng ngợp bởi nhu cầu về thời gian của họ.

Nếu không có một mức độ hoàn thành để dẫn đến một công việc trả lương cao hơn, bất cứ khoản tiền nào được vay mượn cho trường học đều có thể nhanh chóng trở thành gánh nặng. Cha mẹ sinh viên có khả năng cao gấp hai lần số tiền không phải là người không phải là người trong gia đình của mình trong vòng 12 năm kể từ khi bắt đầu đi học, theo một phân tích của Trung tâm Tiến bộ Mỹ.

Trường bạn chọn vấn đề

Học sinh có trách nhiệm gia đình - và ít thời gian để nghiên cứu các lựa chọn đại học - thường giới hạn bản thân để theo học các trường đã có trên radar của họ.

"Họ nhìn thấy một thương mại cho một tổ chức cụ thể mỗi ngày," Mary K. Hutchens, một nhà nghiên cứu tại Đại học Vanderbilt, người tập trung vào các sinh viên phi truyền thống nói. "Vì vậy, đó là một trong những họ sẽ kết thúc."

Vì các trường quảng cáo nặng nề thường là tư nhân, các tổ chức vì lợi nhuận, sự thẩm định là rất quan trọng trước khi cam kết. Những trường này, nhiều trường trong số đó cung cấp các chương trình trực tuyến, thường chi phí cao hơn các trường cao đẳng phi lợi nhuận công cộng hoặc tư nhân. Tuy nhiên, họ có kết quả kém hơn cho sinh viên tốt nghiệp về lương, việc làm và trả nợ. Và các bà mẹ độc thân là loại gia đình có nhiều khả năng đăng ký tham gia vào họ nhất, theo Viện nghiên cứu chính sách của phụ nữ.

Gắn bó với các trường cao đẳng công lập hoặc tư nhân phi lợi nhuận đã đầu tư vào học tập trực tuyến; một chương trình “pha trộn” với cả hai thành phần trực tuyến và trực tiếp là một lựa chọn tốt khác, Gault nói. Sử dụng Phiếu điểm cao đẳng của Bộ giáo dục Hoa Kỳ để xem tỷ lệ tốt nghiệp của trường, thu nhập của sinh viên sau khi tốt nghiệp và tải nợ điển hình. Đánh giá danh tiếng của trường trực tuyến bằng cách sử dụng danh sách “tốt nhất” của US News, Princeton Review và các danh sách khác.

"Tìm các chương trình trực tuyến là bánh mì và bơ của họ," Hutchens nói.

Chiến thắng có thể thay đổi cuộc sống

Magagna nói rằng những đứa trẻ của cô được lấy cảm hứng từ cam kết hoàn thành việc học của mình. Ảnh lịch sự của Elisa Magagna.

Bằng cấp của Magagna - kiếm được từ một trường đại học phi lợi nhuận có uy tín với sự hỗ trợ để đảm bảo cô tốt nghiệp - giúp cô có được một công việc được trả lương cao hơn. Cô hiện đang làm quản lý văn phòng trong đơn vị chăm sóc chính của Trung tâm Y tế Portneuf ở Pocatello.

Bởi vì cô ấy đã làm việc trong khi ở trường và nhận được tài trợ của Pell Grant, cô ấy đã tốt nghiệp với một khoản nợ nhỏ; hầu hết thu nhập của cô có thể cải thiện cuộc sống của gia đình cô, như cô muốn.

Thêm vào đó, cô nói, hoàn thành bằng cấp của mình với các con trong khán giả đã biến cô thành một hình mẫu cho họ.

"Họ đã có thể đi qua cuộc hành trình này với tôi," cô nói."Tất cả họ đều muốn có được một nền giáo dục đại học bây giờ, và hiểu tầm quan trọng của nó như thế nào, bởi vì những cuộc đấu tranh mà tôi đã có."

Nhiều câu chuyện đại học từ Investmentmatome

• Vé của cô đến một cuộc sống cô yêu: một chiếc mũ cứng
• Với nhà tù trong quá khứ, anh ta được trả tiền để đi học
• Học sinh bỏ học trung học tìm đường đến trường đại học