Giúp con bạn nhận được nhiều đô la nhất cho trường đại học

Bởi Kathryn Hauer, EA, CFP

Tìm hiểu thêm về Kathryn trên Investmentmatome's Ask a Advisor

Nếu con của bạn đang theo học đại học, bạn có thể đã nghe nói về việc gửi đơn xin miễn phí của bạn cho đơn xin Hỗ trợ Sinh viên Liên bang (FAFSA) sớm như thế nào là quan trọng. Lời khuyên đó có giá trị khi nói đến việc bảo đảm viện trợ liên bang, nhưng có những bước quan trọng khác mà bạn có thể thực hiện để giúp con bạn giảm bớt hỗ trợ tài chính từ tiểu bang mà con bạn sẽ đi học.

Trợ giúp liên bang và tiểu bang

Sinh viên đại học có thể hội đủ điều kiện cho hai loại hỗ trợ tài chính dựa trên nhu cầu: viện trợ liên bang và tiểu bang. Trong hầu hết các trường hợp, cả hai loại được trao dựa trên FAFSA và bao nhiêu gia đình sẽ có thể đóng góp vào chi phí giáo dục của trẻ.

Chính phủ liên bang cung cấp hơn 150 tỷ đô la trong các khoản trợ cấp, khoản vay và quỹ nghiên cứu lao động mỗi năm cho hơn 13 triệu sinh viên đại học hoặc dạy nghề. Để làm rõ các loại hỗ trợ tài chính của FAFSA, khoản trợ cấp là tiền không cần phải được trả lại, trong khi bất kỳ khoản vay nào - cho dù được trợ cấp hay không trợ cấp, khoản vay Perkins hoặc khoản vay Parent PLUS - phải được hoàn trả. Học sinh kiếm được quỹ học tập làm việc bằng cách giữ các công việc trong khuôn viên trường. Nhiều sinh viên nhận được một số loại hỗ trợ tài chính dưới dạng các khoản vay, trợ cấp, học tập và học bổng. Ít tiền nhận được tiền Pell Grant, cung cấp tiền học đại học cho những người có đóng góp gia đình thấp (EFC) - dưới $ 5,198 trong năm 2016 - cho thấy gia đình có thu nhập thấp và / hoặc nhiều trẻ em.

Chính phủ liên bang cũng cung cấp cho mỗi quỹ tiểu bang để quản lý cho học sinh có nhu cầu tài chính thông qua Trợ Cấp Cơ Hội Giáo Dục Bổ Sung Liên Bang (FSEOG). Trợ cấp liên bang này được cấp bởi trường đại học mà học sinh của bạn tham dự, và bởi vì nó thuộc dạng tài trợ, nó không cần phải được trả lại. FSEOG không yêu cầu cư trú và có thể dành cho cả đại học công lập và tư thục.

Một số tiểu bang cũng có các khoản trợ cấp dựa trên nhu cầu riêng của họ, mà sinh viên có thể nhận được ngoài viện trợ liên bang. Mỗi tiểu bang gọi những khoản tài trợ này khác nhau và có thể có các quy định về điều kiện và yêu cầu ứng dụng khác nhau. Trợ cấp của tiểu bang có thể yêu cầu cư trú và có thể bị hạn chế đối với học sinh tại các trường công lập. Nếu con của bạn không đủ điều kiện nhận các khoản trợ cấp dựa trên nhu cầu của tiểu bang, bạn có thể muốn xem xét các cơ hội hỗ trợ dựa trên công đức. Loại trợ cấp này không được trao dựa trên tài chính gia đình và thay đổi theo trường học và tiểu bang.

Bất kể loại hỗ trợ nào, tốt hơn hết là gửi đơn đăng ký của bạn sớm. Thời hạn FAFSA 2016-17 là ngày 30 tháng 6 năm 2017. Bạn có thể tìm hiểu thêm về hỗ trợ của liên bang và nộp mẫu FAFSA của bạn tại fafsa.ed.gov. Các tiểu bang và trường đại học có thể có thời hạn FAFSA trước đó của riêng họ. Và nếu bạn cần gửi bất kỳ giấy tờ bổ sung nào để đủ điều kiện cho FSEOG, bạn sẽ muốn gửi giấy tờ càng sớm càng tốt. Các quỹ của tiểu bang bị hạn chế nhiều hơn trợ cấp của liên bang và có xu hướng hết sớm trong năm giải thưởng.

Làm thế nào để tối đa hóa viện trợ nhà nước

Mỗi trường đại học có thể yêu cầu các bước khác nhau cho những sinh viên muốn hội đủ điều kiện cho các giải thưởng dựa trên nhu cầu của FSEOG. Nhưng các mẹo sau áp dụng cho mọi trường học:

• Hãy chắc chắn rằng con bạn đã đăng ký chính thức tại trường đại học của mình lựa chọn.
• Gọi cho bộ phận hỗ trợ tài chính của trường và tìm hiểu các nhân viên tư vấn ở đó. Viết tên và thông tin liên lạc của họ để tham khảo trong tương lai.
• Cho con bạn thiết lập và kiểm tra tài khoản email do trường đại học cấp thường xuyên. Một số trường đại học sử dụng chúng cho các thông tin liên lạc quan trọng ngay sau khi sinh viên được ghi danh.
• Cho con bạn đăng ký vào hệ thống điện tử mà trường đại học sử dụng để đăng trạng thái hỗ trợ tài chính và kiểm tra thường xuyên để xem bạn có thiếu tài liệu hay không. Yêu cầu rất cụ thể ở trường. Hỏi trường nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào.
• Hãy chắc chắn rằng trường có FAFSA của bạn trong hồ sơ. Xóa mọi vấn đề nhanh nhất có thể.
• Làm thuế càng sớm càng tốt trong mùa thuế. Nếu bạn có khoản đầu tư và sẽ không có tất cả các tài liệu bạn cần nộp cho đến tháng 3, hãy hỏi trường nếu bạn có thể xác minh thu nhập của mình với W-2 hiện tại. Và hãy chắc chắn cho nhà trường biết nếu bạn dự định nộp yêu cầu gia hạn thuế - một lần nữa, các mẫu W-2 hiện tại của bạn sẽ được sử dụng để xác định tính đủ điều kiện.
• Nộp tờ khai thuế của bạn lên trường càng sớm càng tốt bằng cách sử dụng Công cụ truy xuất dữ liệu IRS. Bạn sẽ cần thực hiện điều này trong cả tài khoản trực tuyến FAFSA và con của bạn.
• Yêu cầu nhận tài liệu hỗ trợ tài chính qua email hoặc fax. Bạn cũng nên gửi email hoặc fax phản hồi của mình, thay vì gửi thư cho họ, để tăng tốc thời gian phản hồi. Có thể đáng giá để quét hoặc fax tại một cửa hàng cung cấp văn phòng nếu bạn không thể truy cập công nghệ tại cơ quan hoặc tại nhà.
• Tìm hiểu ngày ưu tiên của trường để được hỗ trợ tài chính nếu nó không có sẵn trên trang web của nó. Nó sẽ khác với ngày đăng ký và ngày đăng ký. Sau đó, đánh bại thời hạn nếu bạn có thể.

Những con chim đầu giúp sâu

Nếu bạn không gửi tất cả các tài liệu cần thiết cho trợ cấp của tiểu bang - chẳng hạn như mẫu đơn cư trú và tài liệu chấp nhận - trước ngày ưu tiên, sinh viên của bạn có thể sẽ không nhận được trợ cấp dựa trên nhu cầu của tiểu bang. Bạn sẽ phải thử lại vào năm tới.

Hoàn thành các mục hành động hỗ trợ tài chính đại học sớm nhất có thể, ngay cả khi bạn không chắc chắn con mình sẽ đủ điều kiện nhận các quỹ dựa trên nhu cầu của tiểu bang.Điều này sẽ giúp đảm bảo rằng học sinh của bạn kết thúc với số tiền viện trợ tài chính lớn nhất có thể.

Chúc may mắn trong nỗ lực đáng giá này; trước khi bạn biết điều đó, bạn sẽ phải trả lệ phí trúng tuyển để chuẩn bị cho việc tốt nghiệp đại học của con bạn!

Kathryn Hauer là một nhà hoạch định tài chính được chứng nhận và cố vấn đầu tư chỉ có phí với cố vấn đầu tư Wilson David ở Aiken, South Carolina.

Bài viết này cũng xuất hiện trên Nasdaq.