Các hợp đồng đơn giản và có thể thực hiện được

Đối với hầu hết các hợp đồng, pháp lý là không cần thiết cũng không hữu ích; các thỏa thuận hợp đồng được thể hiện tốt nhất bằng tiếng Anh đơn giản, hàng ngày. Mặc dù rất nhiều hợp đồng được lấp đầy với ngữ pháp pháp lý uốn cong, không có lý do tại sao điều này phải đúng. Đối với hầu hết các hợp đồng, pháp lý không cần thiết hoặc thậm chí hữu ích. Ngược lại, các thỏa thuận bạn sẽ muốn đưa vào một hợp đồng bằng văn bản được thể hiện bằng tiếng Anh đơn giản, hàng ngày.

Tất cả những gì cần thiết cho hầu hết các hợp đồng hợp pháp là hai yếu tố sau:

• thỏa thuận (sau khi một bên đưa ra lời mời và được chấp nhận bởi bên kia)
• thứ gì đó có giá trị đã được trao đổi, chẳng hạn như tiền mặt, dịch vụ hoặc hàng hóa (hoặc hứa hẹn trao đổi một món hàng) cho một thứ khác

Trong một vài trường hợp, hợp đồng phải bằng văn bản để có hiệu lực. Luật tiểu bang thường yêu cầu các hợp đồng bằng văn bản cho các giao dịch nhất định như bán hàng bất động sản hoặc hợp đồng kéo dài hơn một năm. Bạn sẽ cần phải kiểm tra luật của tiểu bang để tìm ra hợp đồng nào phải hợp pháp bằng văn bản. Tất nhiên, bởi vì các hợp đồng bằng miệng có thể khó hoặc không thể chứng minh, nên viết ra hầu hết các thỏa thuận, ngay cả khi không được yêu cầu về mặt pháp lý.

Hãy xem xét kỹ hơn hai yếu tố - thỏa thuận giữa các bên và trao đổi những thứ có giá trị - cần thiết cho một hợp đồng hợp lệ.

1. Thỏa thuận giữa các bên, cung cấp và chấp nhận a.k.a.

Mặc dù nó có vẻ giống như hiển nhiên, một yếu tố thiết yếu của hợp đồng hợp lệ là tất cả các bên thực sự đồng ý về tất cả các vấn đề chính. Trong thực tế, có rất nhiều tình huống làm mờ ranh giới giữa một thỏa thuận đầy đủ và một cuộc thảo luận sơ bộ về khả năng đưa ra một thỏa thuận.

Nguyên tắc cơ bản nhất của luật hợp đồng là hợp đồng pháp lý tồn tại khi một bên đưa ra đề nghị và bên kia chấp nhận đề nghị đó. Đối với hầu hết các loại hợp đồng, điều này có thể được thực hiện bằng lời nói hoặc bằng văn bản. Ví dụ: giả sử bạn đang mua sắm quanh một cửa hàng in để tạo tài liệu quảng cáo cho doanh nghiệp của mình. Một máy in nói (hoặc fax) rằng ông sẽ in 5.000 tờ rơi hai màu với giá 200 đô la. Điều này cấu thành đề nghị của anh ta. Nếu bạn nói với anh ta để đi trước với công việc, bạn đã chấp nhận đề nghị của mình. Trong con mắt của pháp luật, khi bạn yêu cầu máy in tiếp tục, bạn tạo một hợp đồng, có nghĩa là bạn chịu trách nhiệm về phía bạn của món hời (trong trường hợp này, thanh toán 200 đô la). Nhưng nếu bạn nói với máy in bạn không chắc chắn và muốn tiếp tục mua sắm xung quanh (hoặc thậm chí không trả lời, cho rằng vấn đề), bạn rõ ràng đã không chấp nhận đề nghị của mình và không có thỏa thuận đã đạt được. Hoặc nếu bạn nói lời đề nghị của mình nghe tuyệt vời, ngoại trừ việc bạn muốn máy in sử dụng ba màu thay vì hai, không có hợp đồng nào được thực hiện, vì bạn chưa chấp nhận tất cả các điều khoản quan trọng của phiếu mua hàng - bạn đã thay đổi một cụm từ đề nghị. (Tùy thuộc vào từ ngữ của bạn, bạn có thể đã thực hiện một counteroffer, được thảo luận dưới đây.)

Chắc chắn, trong thực tế, ngày-to-ngày kinh doanh các bước dường như đơn giản cung cấp và chấp nhận có thể trở nên khá phức tạp. Ví dụ: đôi khi bạn đưa ra đề nghị không được chấp nhận nhanh chóng và dứt khoát; bên kia có thể muốn suy nghĩ về nó trong một thời gian hoặc cố gắng để có được một thỏa thuận tốt hơn cho chính mình. Và trước khi chấp nhận đề nghị của bạn, bạn có thể đổi ý và muốn rút lại hoặc sửa đổi đề nghị của bạn. Trì hoãn việc chấp nhận đề nghị và thu hồi một đề nghị, cũng như làm cho người phản đối, là những tình huống phổ biến trong các giao dịch kinh doanh thường dẫn đến nhầm lẫn và xung đột. Để giảm thiểu khả năng tranh chấp, dưới đây là một số quy tắc chung bạn nên hiểu và tuân theo.

• Bao lâu một đề nghị vẫn mở. Trừ khi một đề nghị bao gồm một ngày hết hạn đã nêu, nó vẫn mở cho một thời gian "hợp lý". Điều gì là hợp lý, tất nhiên, là mở để giải thích và sẽ thay đổi tùy thuộc vào loại hình kinh doanh và tình hình thực tế cụ thể. Để không có chỗ cho nghi ngờ là khi bên kia phải đưa ra quyết định, cách tốt nhất để đưa ra đề nghị là bao gồm ngày hết hạn. Và nếu bạn muốn chấp nhận đề nghị của người khác, cách tiếp cận tốt nhất là làm điều đó càng sớm càng tốt, trong khi không có nghi ngờ rằng đề nghị vẫn mở. Hãy nhớ rằng cho đến khi bạn chấp nhận, người hoặc công ty đưa ra đề nghị - được gọi là người chào hàng - có thể thu hồi nó.
• Số lượt truy cập được cung cấp. Thường khi một lời đề nghị được đưa ra, phản hồi sẽ không chấp nhận các điều khoản của ưu đãi ngay, nhưng để bắt đầu thương lượng. Tất nhiên, việc mặc cả giá là loại phổ biến nhất của thương lượng xảy ra trong các tình huống kinh doanh. Khi một bên phản hồi đề xuất bằng cách đề xuất một điều gì đó khác, đề xuất này được gọi là “người phản đối”. Khi một người phản đối được thực hiện, trách nhiệm pháp lý để chấp nhận, từ chối hoặc thực hiện một sự thay đổi khác đối với người cung cấp ban đầu.Ví dụ, nếu máy in của bạn (tại đây, nhà cung cấp ban đầu) đề nghị in 5.000 tài liệu quảng cáo với giá 300 đô la và bạn trả lời bằng cách cho biết bạn sẽ trả 250 đô la cho công việc, bạn chưa chấp nhận đề nghị của mình (không có hợp đồng nào được thành lập), nhưng thay vào đó đã thực hiện phản đối. Nếu máy in của bạn sau đó đồng ý thực hiện công việc chính xác như bạn đã chỉ định cho $ 250, anh ấy đã chấp nhận counteroffer của bạn và đã đạt được thỏa thuận pháp lý. Mặc dù đúng là hợp đồng chỉ được hình thành nếu bên chấp nhận đồng ý với tất cả các điều khoản quan trọng của phiếu mua hàng, điều này không có nghĩa là bạn có thể dựa vào những khác biệt không quan trọng để hủy hợp đồng sau đó. Ví dụ: nếu bạn đề nghị mua 100 bánh sandwich gà trên bánh mì bột dày 1 inch, thì không có hợp đồng nào nếu bên kia trả lời rằng anh ta sẽ cung cấp 100 phi lê emu trên bánh mì lúa mạch đen. Nhưng nếu anh ta đồng ý cung cấp bánh sandwich gà trên bánh mì bột dày một inch, hợp đồng hợp lệ tồn tại, và sau đó bạn không thể từ chối trả tiền nếu bánh mì dày hơn hoặc mỏng hơn một inch. > Thu hồi đề nghị.
• Bất kỳ ai đưa ra đề nghị đều có thể thu hồi phiếu mua hàng miễn là nó chưa được chấp nhận. Điều này có nghĩa là nếu bạn đưa ra đề nghị và bên kia cho biết cô ấy cần một thời gian để suy nghĩ hoặc thực hiện phản hồi với các điều khoản đã thay đổi, bạn có thể thu hồi phiếu mua hàng ban đầu của mình. Tuy nhiên, khi cô chấp nhận, bạn sẽ có thỏa thuận ràng buộc. Việc thu hồi phải xảy ra trước khi chấp nhận. Ngoại lệ cho quy tắc này xảy ra nếu các bên đồng ý rằng đề nghị sẽ vẫn mở trong một khoảng thời gian đã nêu. Loại thỏa thuận này được gọi là một lựa chọn, và nó thường không đến miễn phí. Giả sử ai đó đề nghị bán xe nâng cho bạn với số tiền 10.000 đô la và bạn muốn nghĩ rằng ưu đãi không phải lo lắng rằng người bán sẽ rút lại phiếu mua hàng hoặc bán cho người khác. Bạn và người bán có thể đồng ý rằng ưu đãi sẽ vẫn mở trong một khoảng thời gian nhất định, cho biết ba mươi ngày. Tuy nhiên, thông thường, người yêu cầu sẽ yêu cầu bạn thanh toán cho tùy chọn 30 ngày này - điều này là dễ hiểu, vì trong khoảng thời gian 30 ngày tùy chọn, anh ta không thể bán cho bất kỳ ai khác. Thanh toán hoặc không thanh toán, khi một thỏa thuận tùy chọn tồn tại, người chào hàng không thể thu hồi đề nghị cho đến khi khoảng thời gian kết thúc. 2. Trao đổi những thứ có giá trị

Ngoài cả hai bên đồng ý với các điều khoản, hợp đồng không hợp lệ trừ khi cả hai bên trao đổi một cái gì đó có giá trị - với dự đoán hoàn thành hợp đồng. "Điều giá trị" được trao đổi - mà mọi sinh viên luật từng sống đã được dạy để gọi là "xem xét" - thường là lời hứa để làm điều gì đó trong tương lai, chẳng hạn như lời hứa thực hiện một công việc nào đó hoặc lời hứa trả một khoản phí cho công việc đó. Ví dụ, hãy quay trở lại ví dụ về lệnh in. Một khi bạn và máy in đồng ý về điều khoản, có một sự trao đổi những thứ có giá trị (xem xét): máy in đã hứa sẽ in 5.000 tài liệu quảng cáo và bạn đã hứa trả 250 đô la cho chúng.

Tầm quan trọng chính của việc đòi hỏi những thứ có giá trị được trao đổi là phân biệt một hợp đồng từ những tuyên bố hào phóng và những lời hứa một chiều không được luật pháp thi hành. Ví dụ, nếu một người bạn tặng quà cho bạn, chẳng hạn như đề nghị dừng lại và giúp bạn di chuyển một đống đá, mà không hỏi lại, sự sắp xếp đó sẽ không được tính là hợp đồng vì bạn đã không đưa ra hoặc hứa với anh ta bất cứ thứ gì có giá trị. Nếu bên kia không bao giờ đi theo với món quà của mình, bạn sẽ không thể thực thi lời hứa của mình. Tuy nhiên, nếu đổi lấy việc giúp bạn di chuyển đá vào thứ bảy, bạn hứa với bạn mình, bạn sẽ giúp anh ta làm cỏ vườn rau của mình vào chủ nhật, một hợp đồng tồn tại.

Mặc dù trao đổi yêu cầu giá trị cần thiết để tạo thành một hợp đồng hợp lệ được đáp ứng trong hầu hết các giao dịch kinh doanh bằng cách trao đổi lời hứa ("Tôi hứa sẽ trả tiền nếu bạn hứa sẽ vẽ tòa nhà của tôi vào tháng tới"), thực sự làm công việc cũng có thể đáp ứng quy tắc. Ví dụ, nếu bạn để máy in của bạn một tin nhắn bằng giọng nói, bạn sẽ phải trả thêm 100 đô la nếu tài liệu quảng cáo của bạn bị cắt và ghim khi bạn nhặt chúng lên, máy in có thể tạo một hợp đồng ràng buộc bằng cách thực sự cắt và đóng ghim. Và một khi anh ta làm như vậy, bạn không thể chen lấn được thỏa thuận bằng cách tuyên bố rằng bạn đã thay đổi ý định.