5 cách để duy trì ngân sách mùa lễ này

Không có gì sai lầm về nó: Các ngày lễ có thể tốn kém, với mỗi người Mỹ dự kiến ​​chi hơn 800 đô la trong mùa lễ hội 2014, theo Liên đoàn bán lẻ quốc gia.

Hoàn toàn bình thường khi có tâm trạng. Nhưng việc không tạo ra và gắn bó với ngân sách có thể dẫn đến chi tiêu ngoài tầm kiểm soát và một khoản nợ nần tồn tại lâu sau khi các ngày lễ kết thúc.

Dưới đây là năm cách để theo dõi mùa lễ này.

1. Quyết định số tiền bạn có thể chi tiêu

Bạn cảm thấy thoải mái khi chi tiêu trong kỳ nghỉ lễ này cuối cùng phụ thuộc vào mức thu nhập tùy ý mà bạn có mỗi tháng. Đây là số tiền còn lại sau khi trả tiền cho những nhu yếu phẩm như thức ăn, chỗ ở và quần áo. Nhưng nó có không phải bao gồm tiền tiết kiệm khẩn cấp, tài khoản đầu tư hoặc tiền tiết kiệm hưu trí bạn đã bỏ ra, vì số tiền này nên được để lại.

Theo nguyên tắc chung, 30% thu nhập sau thuế của bạn có thể được lập ngân sách cho thu nhập tùy ý, 50% chi trả cho các chi phí sinh hoạt cần thiết và 20% chi phí tiết kiệm. Vì vậy, nếu bạn mang về nhà 3.000 đô la một tháng, 900 đô la có thể đi đến chi phí tùy ý, trong khi 1.500 đô la chi trả cho chi phí sinh hoạt và 600 đô la sẽ được tính vào tiền tiết kiệm.

Để bắt đầu, hãy xem thẻ tín dụng hoặc bảng sao kê ngân hàng từ mùa lễ hội năm ngoái để biết bạn đã chi bao nhiêu tiền. Nếu bạn kết luận con số này là một số tiền hợp lý, thì đó có thể là một con số tốt để bắt đầu với năm nay.

2. Thu ngân sách của bạn

Tiếp theo, tạo ngân sách của bạn và đặt giới hạn chi tiêu cho từng danh mục, bao gồm quà tặng, bữa tối và bữa tiệc ngày lễ và đồ trang trí.

Lập danh sách tất cả những người bạn muốn mua quà cho năm nay và ước tính số tiền bạn nghĩ bạn có thể chi trả cho mỗi người. Con số tổng số phải là một số tiền hợp lý mà bạn để lại đủ tiền cho các chi phí kỳ nghỉ khác như trang trí và đi du lịch. Sau đó, bạn có thể viết các số liệu này xuống trong sổ ghi chép hoặc trong bảng tính ngân sách khi bạn truy cập cửa hàng.

Đó là một ý tưởng thông minh để nghiên cứu chi phí của từng món quà trước, Andy Tilp, một cố vấn tài chính của Trillium Valley Financial Planning cho biết.

"Bằng cách đó, bạn có thể có được bức tranh lớn về tất cả các chi phí trước khi bạn bắt đầu mua," Tilp nói. "Nếu nó quá nhiều, thì bạn có thể nhìn xuống và không ngạc nhiên và nhấn mạnh vào cuối khi ngân sách đã cạn khô và vẫn còn những thứ để có được."

Khi nói đến giáo viên, đồng nghiệp hoặc những người quen khác, hãy tự hỏi liệu một món quà đắt tiền có cần thiết hay không. Sau khi tất cả, một thẻ kỳ nghỉ hoặc một món quà cá nhân hoá nhiều hơn là chu đáo và ít gây hại cho ví của bạn.

3. Theo dõi chi tiêu

Tất nhiên, bạn sẽ cần phải theo dõi mọi thứ bạn chi tiêu. Ghi lại chi tiết của mọi giao dịch mua trên bảng tính hoặc trong sổ ghi chép. Hoặc, bạn có thể sử dụng ứng dụng dành cho thiết bị di động như Mint.com hoặc Bạn cần ngân sách, nơi bạn có thể theo dõi chi tiêu và xem tất cả giao dịch của mình.

"Nếu bạn thấy mình gặp khó khăn trong giới hạn bạn đặt, thì bạn có thể làm những việc như hệ thống phong bì, nơi mỗi người nhận quà tặng có phong bì và bạn chỉ có thể chi tiêu những gì bên trong nó", Brian Frederick, một chứng nhận lập kế hoạch tài chính với các đối tác tài chính Stillwater.

4. Xem xét sử dụng thẻ tín dụng

Sử dụng thẻ tín dụng qua tiền mặt có thể cung cấp nhiều lợi ích, như phần thưởng cho chi tiêu và bảo vệ của bạn từ các khoản phí trái phép và gian lận.

Ví dụ: nếu bạn định chi tiêu 800 đô la tiền mặt cho quà tặng nhưng sử dụng thẻ phần thưởng trả một tỷ lệ phần thưởng 2% phẳng, bạn sẽ kiếm được 16 đô la cho chi tiêu của mình. Ngoài ra, bạn sẽ không phải lo lắng về việc kẻ trộm chọn tiền mặt đó từ túi của bạn.

Một số thẻ thậm chí có thể cung cấp bảo vệ giá, nơi công ty thẻ tín dụng sẽ hoàn tiền cho bạn nếu một mặt hàng bạn đã mua giảm giá trong một khoảng thời gian nhất định; mua bảo vệ trên các sản phẩm phá vỡ hoặc bị đánh cắp; và bảo hành sản phẩm mở rộng.

“Tôi thích người dân sử dụng thẻ tín dụng,” Frederick nói. "Không chỉ bạn có thể lấy lại tiền mặt, nhưng rất nhiều thời gian bạn có những thứ như bảo vệ giá cả và bảo hành mở rộng bao gồm miễn phí."

5. Tránh nợ và kế hoạch cho năm tới

Lưu ý rằng nếu bạn mang số dư trên thẻ tín dụng, số tiền lãi bạn sẽ trả sẽ có khả năng hủy bất kỳ phần thưởng nào. Và nếu số dư thẻ tín dụng của bạn tăng lên đủ cao, nó có thể ảnh hưởng tiêu cực đến điểm số tín dụng của bạn.

Trong trường hợp này, gắn bó với một ngân sách tiền mặt có lẽ là cách tốt hơn để đi, vì nó sẽ giúp bạn tránh nợ và tránh phải tăng số dư thẻ tín dụng cao. Nhưng nếu bạn có thể trả hết số dư mỗi tháng, thẻ tín dụng có thể là lựa chọn tốt hơn.

Cuối cùng, không bao giờ là quá sớm để bắt đầu suy nghĩ về năm tới, vậy tại sao không bắt đầu tiết kiệm ngay bây giờ? Cố gắng dành ít nhất 50 đô la một tháng cho việc mua sắm vào kỳ nghỉ năm tới, vì vậy vào thời điểm tháng 12 năm sau, bạn sẽ tiết kiệm được hơn 600 đô la. Số dư này sẽ tăng nếu bạn lấy tiền trong tài khoản tiết kiệm lãi hoặc chứng chỉ tiền gửi.

Minh họa cây tiền thông qua Shutterstock.